在八皇子的指挥下，调查工作马不停蹄地推进。士兵们分组行动，挨家挨户地走访，不放过任何一个可能隐藏线索的角落。终于，他们在一处隐秘的地窖中，发现了被藏匿起来的空账本以及与富商勾结的密信，这些铁证无疑证实了百姓们所言句句属实。

八皇子坐在临时营帐中，脸色阴沉得可怕，犹如暴风雨来临前的天空。他一把将账本狠狠摔在桌上，“砰”的一声巨响，让在场的人都心头一震。

八皇子怒视着张启，咬牙切齿地说道：“这些贪官污吏简直无恶不作，如此明目张胆地中饱私囊，眼睁睁看着百姓在水火之中挣扎，他们的良心被狗吃了吗？本王定不会轻饶！”

张启赶忙点头应道：“殿下，如今证据确凿，当务之急是先将他们控制起来，以免再生事端。这些人诡计多端，恐会有其他阴谋。”

八皇子猛地站起身来，眼神中透着决然，立刻召集将士。他身姿挺拔，声音洪亮如钟：“去，把那些贪官污吏给本王统统抓起来，一个都不许漏网！本王要让他们为自己的恶行付出惨痛代价！”

士兵们齐声高呼：“遵命！”随后迅速行动，如离弦之箭般冲向贪官污吏的住所。

与此同时，开仓放粮的举措让思州百姓看到了久违的希望之光。百姓们听闻消息，纷纷从四面八方赶来领取粮食。

一位老者拄着拐杖，颤巍巍地来到粮仓前，眼里闪着泪花，对身旁的人说：“终于有救了，这八皇子可真是咱的大恩人呐。”众人眼中也都重新燃起了生机。八皇子还亲自组织青壮年劳动力挖掘水井，寻找新的水源。

在挖掘水井的工地上，八皇子拿起一把铲子，率先跳进井坑，对身旁的百姓说道：“乡亲们，咱们齐心协力，定能战胜这场旱灾。这口井挖通了，咱们的庄稼就有救了，大家就不用再挨饿了！”

一位年轻后生紧握着铲子，目光坚定地回答：“殿下，有您带着我们干，我们浑身是劲。您不辞辛劳为我们着想，我们要是还偷懒，那还是个人吗？”

众人干劲十足，热火朝天地劳作着，铁锹铲土的声音和人们的呼喊声交织在一起。

然而，贪官污吏们也不会坐以待毙。他们暗中指使一些地痞流氓在城中散布谣言，试图蛊惑人心，破坏八皇子的声誉。