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在一群乌合之众渐渐退去，而墨凉城也以一张顶级金卡了断了和叶朔的友情后，傍晚时分，在这定天山脉之内，又发生了一件不大不小的事。

选手宿舍内。

“虚无极掌门要见我？”楚天遥疑惑的抬起头，“他有没有说是什么事？”

负责传话的焚天派弟子摊了摊手：“嘿，掌门的事，哪里是我们这些普通弟子有资格过问的呢？楚师兄，你还是快点跟我走吧，掌门可一向都不喜欢等人啊。”

半晌之后，焚天派的一间偏殿中。

楚天遥不卑不亢的施过一礼：“晚辈参见虚无极掌门。能得到您老人家在百忙之中的召见，这是晚辈的荣幸。”

虚无极见了他的“懂事”，心底更是暗赞。一面挥手令传话弟子自去，又冲着方桌对面的另一把椅子点了个头：“坐吧，不用那么拘束。”

楚天遥没多客套，称谢后就大大方方的坐了下来。而他也并未像大多数的年轻弟子一样，刚到一个新的所在，便会好奇的四处打量。在他看来，只要这房中并未布下机关，那么管它是如何布置，都跟自己没什么关系。

他唯一注意到的，就是桌角还放着一块玉简，似乎刚刚退出投影状态。但是无论如何，至少现在并非处在刻录状态。

虚无极也注意到了他的视线，若无其事的将玉简推开，一边提起茶壶，将桌上的两个茶杯各自斟满，并把一杯推到了楚天遥面前。

等他接过，才淡淡开口道：“天遥师侄，你在这一届所有的比赛，本尊都已经看过了。在你身上有着一种，玄天派其他人都不具备的灵性。就拿在赛场中的表现来说，心机，手段均居上乘，的确是一个难得的人才，本尊很欣赏。”

楚天遥神色平和：“多谢虚无极掌门夸奖，晚辈愧不敢当。”

他很清楚，这一段“说来好听”的开场白不过是一个引子，其后必然另有下文。如果接下来他们谈不拢，那这段话自然全数作废。一张随时可能收回的“糖衣”，还无法令他的情绪产生动摇。为了让自己看起来显得更镇定一些，他又主动端起茶杯轻抿了一口。

不料虚无极的下一句话却是语出惊人：“但是像你这样的人才，继续滞留在玄天派，不会觉得是太过屈才了么？”

满意的看到楚天遥的表情明显一僵，虚无极淡淡一笑，压低了声音，语调更显诡秘：“那了尘并非伯乐，识不得你这匹千里马，他近日一心偏袒那个新晋弟子，这也早就令你心灰意冷了吧？”

楚天遥刚刚喝过一口茶，还没来得及下咽，就听到了这句直击心房的质问。这让他僵硬的将一口滚烫的茶在口中含了很久，直到连舌苔都烫得微微发麻，那一股扩散的苦涩却仍然不曾淡去。难以分辨这究竟是茶水的苦，还是他心里的苦，只知这种苦涩或许早已与他的生命相连。

“虚无极掌门的意思是……想招揽我？”良久，楚天遥才放下了茶杯。但他的双手依旧没有离开杯壁，似乎是想借杯中茶水的温度，来化解此刻自己内心中的凉意。

虚无极再进一步：“那，你接受这份招揽么？”停了一停，好整以暇的抿过一口茶，傲然靠回椅背，“更何况，你也应该知道，本尊迟早都会拿下玄天派。想那覆巢之下，焉有完卵，若不早做抉择，难道你也甘心给那个腐朽的师门陪葬么？”

说到自己生平最得意的计划，声音再度高亢了起来，似乎这一刻他已经是那个登上巅峰的七门霸主，正在俯视跪倒在高台下的一地臣民。

楚天遥苦笑了一下，茶杯中升腾的袅袅热气，却到达不了他的双眼。

“原来如此，那恐怕我真的要‘不识抬举’了。如果虚无极掌门当真有意对付我玄天派，我自然也会选择和师父，以及众位师兄弟一起守卫师门，同生死，共患难。我想做的，并不是覆巢之下的完卵，而是尽全力去守护养育了我的‘母巢’。虽然晚辈的确不愿与您老人家为敌，到时也只有不得已而为之。”

虚无极不慌不忙的笑道：“你无需‘不得已’。本尊还知道，你一直都非常嫉恨你那个同门师弟。如果你愿意投效，本尊不但许你最优厚的待遇，还会替你除去这个眼中钉——”

不等楚天遥答话，又一口气说道：“况且我所说招揽，并非要你现在就背负着骂名，脱离玄天派。你仍然可以继续以一个孝顺徒儿的身份，留在你师父的身边。只需要时不时的，把贵派的动向给我传达一些，待我正式一统六门之后，你再以一个大功臣的身份，入我焚天，如此岂不是两全其美？

天遥师侄也是聪明人，现在两条路摆在你面前，一条，是康庄大道，前途无量！一条，是绝崖峭壁，万劫不复。我想，你应该知道该怎么走，才是正确的吧？”

楚天遥略微一怔，随即熟练的挤出笑容：“不，我想您老人家一定是误解了。我对叶师弟……并没有任何的不满啊。他初来乍到，诸事不明，师父多关照他一些，这也是理所应当啊。作为师兄，我同样很高兴看到同门师弟的成长。叶师弟的荣耀，就是我们玄天派全体的荣耀。大家同属一门，本就……无分彼此。”

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纵然他一向涵养过人，但叶朔就是他心底的一根刺，在说出这段句句违心的谦词时，那根刺也一直在一伸一缩的搅动着他的心脏。这让他的笑容看起来就显得特别僵硬。