“那你慕北皇兄呢？皇兄对你可好？”

“皇兄待我也是好的。”他回答地毫不犹豫，“皇兄不像六皇弟他们，每次见到我都是横眉冷眼，背地里使袢子。”

皇后微笑着点了点头，爱怜地伸手抚了抚承南的脑袋，继续说道：“承南，母后一直都知道。你比慕北聪慧，是难得一见的治国奇才，楚国有你在，一定可以一统江山，完成先祖遗志。”

皇后顿了一顿，似乎在思考后面的话该如何开口：“慕北虽身为嫡长子，资质却只是平庸，母后不得不多为他考虑一些。”

当时的承南虽然年幼，但隐约猜出了个大概。

嫡长子三个字在这深宫大院，在这朝堂之上，重比千斤：“母后的养育之恩大如天；皇兄与承南的手足之情深似海，母后有话不妨直说，承南一定谨遵母后的懿旨。”

皇家最怕的就是夺嫡，能让母后在父皇病危时刻，找他单独夜谈的，怕也没有其他可能了。

皇位，从来也不是他想要的。

只是没人相信。

皇后听到他的回答，似是如释重负：“既然皇儿如此深明大义，母后也就直说了。你皇兄资质不及你，若离了父皇母后的保护，怕是很难在这宫围争斗中全身而退。权斗无眼，随时都会赔上满族的性命，所以他，一步都不能退。”

楚承南没有说话，他知道，皇后的话还没说完。

皇后叹了一口气，似有满腔的无奈：“母后要你退出皇位之争，以第一辅臣的身份，辅佐你慕北皇兄登上帝位，护他一生周全。”

楚承南依然没有说话，只是定定地站在那里看着地面。

“承南，皇位虽然高高在上，但不一定是最好的选择。你看你父皇，为国为民忙碌了一辈子，到头来也只能落得个缠绵病榻，人这一辈子，何必呢？”皇后说得慢条斯理，语重心长。

“皇位，从来不是承南敢觊觎的，皇兄是嫡长子，继承大统也是情理之中，母后多虑了。”