西格尔知道自己的思路又想多了，最近一段时间用脑过度，有些好高骛远了。他把擦过汗的毛巾扔给仆人，一边放松肩膀，一边走向城堡。

几天之后，注定要被历史淘汰的骑士们穿戴整齐、精神焕发，等候西格尔的接见。单纯一届比武大会员不用这么麻烦，但西格尔除了是海姆领的伯爵之外，还是联合会的大法师，这让他的身份变得非常敏感。大法师在繁星王国等同于公爵爵位，而且海姆领的疆土令他这个“公爵”有了实权。

为了避免局面变得过于庄严肃穆，被人误解为国王接见臣子。珍妮特在大厅中安排了歌者和舞者，还效仿联合会会议的形式摆上了简单的餐点。西格尔也没有穿着华丽的贵族服饰，而是那件不太妨碍施法的精灵风格盔甲，像个战士一样和来访者见面。

所以大厅中充斥着音乐声、笑声和铁靴踩在石板上的铿锵声。舞者在规定的区域跳舞，乐师被指示只能演奏歌颂勇气、仁慈和胜利的乐曲，所以歌手翻来覆去都是那几首歌，西格尔很快就感到厌烦。他看着眼前的人，九成九都不认识，八成以上的家徽也从未见过。他甚至看到一个年轻人，用七个爪子的乌贼做自己的家徽，还频频朝自己使眼色。这是什么意思？

他和这些人完全没有共同话题，除了虚伪的客套问候外，就是千篇一律的鼓励和赞赏。好在席间提供了许多食物，仅肉类就包括鳄鱼、鲨鱼、牦牛、羚羊等不常见的品种。当然有些肉是不能端上来的，比如象征圣洁的白鹅、战士的坐骑马和狗肉。精心准备的丰盛的菜肴倒是给了西格尔不少脱身良方：

“哦，鲨鱼是由一名英勇的船长从深海中捕捉的，三名船员因此而受伤。鲨鱼是海中强大的掠食者，代表了警惕和勇猛，你应该多尝尝！”

尽管利用引开话题的办法加快接见速度，可他还是很快就觉得嘴角抽搐不已，连做一个微笑的表情都很困难，这比念颂咒语劳累多了！记得在制造秘尔能核的时候，他曾经连续一天都在念颂咒语，直到嗓子哑了嘴巴也没有像今天这样累。应该趁没人注意的时候对自己脸上施展个幻术，维持一副恒久不变的笑容就可以了。

“再忍耐一会儿，亲爱的。”珍妮特看出西格尔的焦虑，轻轻向他保证：“已经过去一大半了，而且我已经吩咐下去，让后面尽快上来。”

“好吧，我只是有些疲劳。这些骑士的家徽基本都没见过，那本厚厚的大书算是白看了。”

《大陆重要家族及历史》西格尔一页没看，全都是灯神二号做的苦力。它没想到自己什么忙都没帮上，主人通过传讯术向他描述的徽章根本就查不到。有几次它检索出了结果，却不过是几个雇佣骑士自己为自己创造了徽章，结果和一些着名家族的徽章重复。西格尔虽然尴尬，但他也不能在这个场合指责雇佣骑士们没有足够的学识——他自己何尝不是一样，根本就没去学习这方面的知识。

“没有什么重要的家族出现，来的大部分都是些小贵族和想要一飞冲天的新人。”西格尔对珍妮特说道：“这对于我们争取他们是件好事，但我担心是不是咱们的影响力还是太低，根本吸引不到真正的高手。”

“不是的，也有写历史源远流长的家族到来，甚至派出了第二第三顺位的继承人。只不过他们自重身份，不愿与平时没有机会的人争夺你的注意力。如果遇到……”珍妮特突然停下来，对西格尔说道：“打起精神来，亲爱的，繁星王国格里芬家族来了。”