“我家夫人说你请了我两回了，总该轮到我们招待你们一顿。”

“好吧，那我明天带文丽一起去。”

这样，许大茂进入了漫长的期待之中，而刘文丽则仍然没有任何消息传来。

与此同时，易大妈在超过一个月的时间努力下，终于锁定了一位合适的小朋友。这是轧钢运输队里一位司机回的线索，对象是冀省乡村的一个家庭。

这个家庭经济非常拮据，尽管夫妇俩整年辛勤劳作，最终却只能赚到三百多元人民币。

而实际这笔收入仅够用来买粮食自给自足，若是没有其他生活开销还好说；然而问题在于他们育有八名子女，最大的也只有十几岁，最小的刚几个月，显然是难以承担这么多孩子的养育费用的。

司机因与该家庭有着亲属关系，当易大叔找到这位司机时，立刻想到了他们一家。一开始，易中海还有所顾虑，担心这样做会让对方日后有机会寻根究底。但如果真的收养这家的孩子，那么对方确实有可能通过司机遇到他们。

易中海坦陈了自己的担忧，司机便道：“绝对不能再让那家人找到这里。如果他们问我，我会告诉他们是东北的家庭收养的，如此一来，他们要是要找，也只会在东北转悠了。更何况，那家已经有八个孩子，最不可能指望老小来养他们的晚年。事实上，如果他们不把孩子给你们，几个小孩最终可能会因饥饿而死去。倒不如用最小的孩子换取一些财物，让其他的孩子们也能得以存活！”

虽然司机的话听起来残忍，但这却是事实所在。那个年代，许多孩子因为各式各样的原因未能活到成人。易中海疑惑道：“这真的可行？”司机自信答道：“当然可以。”

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经过深思熟虑，易中海最终决定前往一探究竟，由司机带领，夫妇二人启程了。这段行程历时三日，在此期间，贾张氏气愤不已，每日在庭院里咆哮，无外乎是出于恐惧。她害怕一旦易中海真的领养了孩子，她的希望便会破灭，易家的财富也将与贾家无缘。

整座庭院内的人都心知肚明她的心思，因此她越是大喊大叫，周围的人就越觉得这是个笑料。实际上，四合院中几乎没有任何人愿意看到她得好。过了三天，易中海夫妇抱着一个仅数月大的婴儿回到了家。是一个小男孩，相貌清秀，眼睛又大又亮，眼睑清晰可见，显然长大后会是一个俊美青年。

归来之后，易中海邀请邻里家宴，意图办一个热闹的聚会，任何人都可以前来就餐。负责主厨的则是他聘请来的何大清，何雨柱对这样的活动自然是持赞同态度。易中海有了继承人，他就可以忙于新的事务，不必总盯着旁人不放，这让何雨柱松了一口气。第二天，易中海在四合院内准备了八桌盛大的宴席，几乎所有的邻居都能坐满每一桌。

许大茂带着刘文丽坐在了何雨柱的旁边，并问道：“你送了多少贺礼？”何雨柱轻描淡写地回答：“和其他人一样，一块钱。”

在一个普通的宴席上，一块钱无疑已经不算少了，尤其是在大多数宴席都会限制参与人数，每个家庭最多只能来两个人的情况下。但如果人数超出限制，则会被认为是图便宜的行为。不过易中海的这场盛宴特别宽松，他允许家庭的所有成员参加，这对大家族而言简直就是福利。

然而，这并没有给何家带来太多的实际好处，因为何大清作为首席厨师本身就免了贺礼，而除了他，只增加了何雨水和他的祖母郑老太太两位宾客，她们的食量也不大。许大茂则表示：“我也贡献了一块，所以今天我得吃到本回来。”尽管他家实际只有他自己一人出席，他的妻子和儿子都没有到场，这一块钱多少有些损失。说话间，许大茂夹了很大一片猪肘放到刘文丽的碗里，说：“亲爱的，今天你要多吃点，否则我们就会亏损了。”但随即，刘文丽一阵恶心想吐的反应突然袭来。

许大茂满脸疑惑地说：“不可能吧，这肘子我看还好好的呀，何叔的烹饪手艺也不是盖的，就算不