扼马关关外的据点早已经荡清，独臂狐在这一年多时间内，多次越过小黄山进入关内，把驻马郡境内各路摸得门清。

扼马关城高且陡，关口有十里斜坡，原本斜坡下还有驻军，被独臂狐赶到关内；斜坡坡度很大，令狐异先是以火炮逐步清理外围据点，跟着让弟子们开始挖壕沟。一开始的时候，扶智在关上见奉武宗士兵冲上来，可以射箭、骑兵冲锋，后来发现，奉武宗就停在斜坡下不动。然后就开始了不断的土工作业。

这一挖就是一年。

本来奉武宗并了大黎族之后，天机堂弟子们就善挖掘，这一次，令狐异特意请天机堂弟子前来，从斜坡下向前挖十里，把大斜坡都要掏空了，一直挖到小黄山下、扼马关前。

斜坡直接被挖成了平地。

地理改造之后，天机堂弟子索性继续挖；扶智担心城墙再被挖塌了，每日令人从关上砸下巨石，把城脚夯得实实的。

既然你砸下巨石，我就炸。天机堂弟子不断在扼马关下爆破。于是，有那么个把月，扼马关下闷响声不断，关上震动不止，扶智都要吓尿了，生怕关口彻底塌陷。

斜坡既然被挖平，虎贲军弟子直接把火炮推出，对着扼马关开始猛烈轰击；令狐异知道扼马关难攻，为此，他调用了四十门火炮，不怕浪费，对着扼马关不断的炮击，一直把炮管打红了这才消停。再坚固的城墙也经不起火炮这样炸的，扼马关被炸得到处都是缺口。

但令狐异还是不攻。于是，还有那么个把月，白天扼马关前炮声不断，晚上扶智就令人搬运石头修葺城墙。

奉武宗还有赤铁鹰，因为关口弓弩太多，为了防止赤铁鹰被射中，江枚溱只在后半夜飞到关上扔下铁棘弹，扶智防不胜防，被弄得精神紧张，精神恍惚，手下士兵常常走路都要带响，生怕一个不小心惊着他。没办法，扶智晚上令人在关上树立高杆，高杆上点燃火把，但赤铁鹰也不过只有五百只，人家就是来吓唬你的，哪里又能防得住。

打了一年下来，扶智手下士兵都要疯了，恨不得出去和虎贲军死战一场，更想着咱们还是撤吧。

在江大川兵围兴隆城到了十一月的时候，令狐异率领虎贲军试探性攻击，结果扶智直接开关，放出被逼疯的五万骑兵猛冲。令狐异立即令大军后撤，跟着虎贲军把这五万骑兵死死围住，一口一口吃掉。

然后，令狐异继续炮击扼马关。

驻马郡之所以没有出兵西进，不光是朱雀王没有同意，更因为扶智无法从郡内抽身。扶智曾提议，让金马城、太和城发兵出关，和奉武宗在扼马关外决战；但扼马关外有黑骑二十万、虎贲军二十万，他们的战斗力强悍，朱雀王直接否决了，还是让他老老实实守关。

进入十一月，天气开始变冷；到了十二月，西岐大雪。江大川在铁山城，和郅壁虎等安北军诸位将士吃了一顿年夜饭，接着又坐着马车前往兴隆城前线。

当然，坐着他的顶级豪华大车。