下午两点钟，正是部里当值的时候。李先生是最守时的，按时按点，一刻不差；肖范二位文笔好，通常文不加点的拟稿，时常凑在一起商量，口里念着，头点摆着，颇得陶科的信用，自成一个小圈子；罗君最喜欢看报，到了部里第一件事，就是沏茶拿报纸，这日报纸一展，一拍扶手道：“哎呀，这案子终归赢了！”

凤徵凑趣：“什么案子？”

“先施跟新世界的案子，我就说，在新世界蒸蒸日上的时候勒令人家搬迁，先施就是眼红嘛！”

李先生道：“你不是说先施有后台？”

“不错啊，不然这案子怎么能拖这么久，开头大家都不看好新世界。”

李先生道：“这下新世界更加有名了，毕竟后头的老板是位大老板。”

罗君摇头：“自古民不与官斗，这次新世界能赢，还是靠了两位外国大辩。”

李先生道：“这个我也看了，说官司最后打到了租界法院，由英国人判的，是也不是？”

“可不是呢，要不本地法院能跟工商局过不去？法院宣布先施败诉，并赔偿原告损失费十万银元，嘿，新世界倒大赚一笔了。”

“新世界的老板是位做实事的老板，也该他赢。”李先生道，“不过……终归生意场上，让政府没了面子，只怕以后——”

“下午好啊，大家都到啦！”乌君大着嗓门进来，面上红红的，有些酒气。

罗君放下报纸，上前低声道：“怎样这会才来？”

乌君不以为意：“哪个没误过卯啊，只是偶然误一回，算不上什么。”

罗君闻到了他的酒气：“又是哪个请客？”

“同乡一个姓汪的，要走了，不能不去。”

罗君朝陶科房里看一眼，很诚恳的道：“你若有路子的话，赶快看上头有法子想罢。刚才科长来了，说昨天交给你的一件公事，今天次长要调卷看，科长因为你没有来，自己打开抽屉来找了一遍，等把那件公事翻出来，说还是原来的底稿，一个字也没改动，他很生气，那架势，可了不得！”

乌君拍拍头：“不是什么重要公事啊！”

“反正科长袖着稿子走了，估计要原封不动的上奏。说来也怪，若是那样急的公事，上头应该有标记啊！”

“哼，”乌君酒完全醒了，冷笑：“他这是给他下里巴人的亲戚报仇呢！一个小小茶房，我就看不惯他！”

说着挽起袖子就要往外走，罗君拦道：“你要作甚？”

“既然有人旧账新账一起算，我也不能漏了，先好好揍这烂人一顿再说！”

“乌君！”李先生厉喝：“你又冲动了！”

“我——”

“你又要说四十块钱的差使算不得什么是不是？可你想想你的开销，一天到晚在外面应酬，家里一对老父母，倘你一个人且罢，父母却还要靠你的薪水供奉，差事一抛，你可有一个子儿两个子儿的积蓄？”

“我就看不得——”

“不错你交游广阔，但无论如何，进来部里不容易，现在事儿还没搞清楚你就急哄哄地去找个下人算账，成什么样子！”

“这些小人成天无事生非告状，早晚是待不下去的！”乌君道：“我要去找科长我他妈就是个傻帽！”

李先生沉默了。

“前几天不是逼走了那个姓梅的么，这次也不差我这一个，”乌君也不往外走了，“该怎么着怎么着吧，受这些窝囊气！”

“行了先去科长屋里，事儿还没定下来呐，阿？”李先生支使着他，瞅到门外巴着耳朵听的门房，心里大感不妙，但科员不可能朝一个下人巴结谄媚，只得咳嗽一声，“大家该干什么干什么去！”

经过这一闹，房里彻底静了下来。鸣蝉在枝头叫唤，气温似乎变得格外燥热。

隔屋内传来科长的训斥，先前还小，渐渐大声起来。

“……来得比我还晚，小庙里是请不起大佛了！”

不知道乌君回了些什么，听不太清。

科长中气十足：“年轻人做事，要有个章程，有什么事，大小该打个电话说一声。公事交给你你看也不看，不知道误了多大事，我是没法子顾全你了，次长很生气，交了条谕下来了，你自己看罢！”

说着是什么打在桌上的声音，过了会儿，乌君回来，满脸通红，像被人甩了一巴掌。

大家都不敢看他，没人多做声，却又忍不住偷瞄。乌君手里紧紧攥着一张纸，走到自己桌前，自屉里翻东西，砰砰地响，不过两三秒，又大步而去。

李先生哎了一声，只见他已经跨出院门，反身走远了。

罗君张着嘴，肖范两人也呆愣住。

“他、他这是——”