33年,日军悍然挑起“榆关事变”。王奇峰时任骑兵第三师师长,奉命反攻滦河,二战海阳,立下了汗马功劳,并因此获得了青天白日勋章。
这是王师长生平最得意之事,所以他嘴上虽然连声谦让,心中却非常欢喜。骑四师其余几位高级军官见郑卫国为人谦逊,并不摆军长架子,也对他大生好感。
相对应的,郑卫国对骑四师高层也感到非常满意。第一他们并不像东北军其他将领一样好逸恶劳,贪图享受;第二,他一路赶来,见到骑四师战士虽然衣着破烂,但军纪还算严整,作风也比较硬朗。这在东北军中非常少见,所以他们值得拉拢。
郑卫国有心笼络,王师长又是一个老好人,所以这次会面相当愉快和成功,也为骑四师彻底融入97军打下了良好的基础。
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段双虎噗嗤一笑,偷偷对赵云祥说:“军座说他平生最讨厌繁文缛节,我看他自己也不能免俗。”
赵云祥嘿嘿一笑,没敢作声。他来的时间还短,跟郑卫国又没什么交情,不敢像段双虎这样放肆。
郑卫国正在跟张副师长,刘参谋长等人寒暄,突然听见段双虎在背后叽叽咕咕的,回头瞪了他们一眼,说:“嘀咕什么呢,你们两个?”
段双虎忙笑道:“没什么。军座!”
郑卫国说:“走,我们一起去看看骑四师的弟兄们吧!”
王奇峰忙道:“好,军座,请!”又打眼色示意刘参谋长先去通知部队准备迎接。
首先视察的是骑兵第十一团。郑卫国他们赶到的时候,刘参谋长也才刚到,所以部队还没能集合起来。战士们有的在溜马,有的在给马刷毛、喂料或者喂水,还有个排长把马缰绳往腰里一拴,找个麦草堆就呼呼大睡起来。
刘参谋长感到大失颜面,上前就是两马鞭抽了下去。那名排长睡得正香。吓得猛然跳了起来。一看竟然是师参谋长亲自到场,忙低头认错。
郑卫国见刘参谋长还要动手,忙制止,说:“别打了。我来问几句。”
刘参谋长忙道:“是。军座!”然后站到一边。还一个劲儿给那名排长使眼色。
排长听说是军长来了,吓了一跳,忙结结巴巴地说:“卑职刘钟明。现任十一团三营二连一排排长,见过军座!”说着哆哆嗦嗦地行了一个军礼。
郑卫国回敬了一个,开玩笑说:“刘排长,大白天为什么睡懒觉,昨天晚上捉鬼去了么?”
众人一听都呵呵笑了起来。
刘排长羞得面红耳赤,说:“报告军座,昨天晚上也睡觉了,只是这些天饭”
张副师长忙咳嗽一声,刘排长忙改口说:“只是这些天有些犯困,请军座责罚!”
他其实是想说这些天饭都吃不饱,郑卫国心知肚明,但没有多问,免得让骑四师的将士们尴尬。想当年,东北军是各军阀部队中最富庶的,混成现在这样确实有些丢人。
徐明山团长刚把衣服补好了回来,没想到军长和师长会突然赶来视察,忙指挥各营连在村里的晒场上集合,又喝斥道:“弟兄们,都精神点儿!可别在新长官面前丢人!”战士们一个个努力地挺直腰板,坐在马背上一动不动,显得十分威武如果不是衣服太破的话。
王奇峰师长给战士们介绍,说:“弟兄们,这位就是我们的郑军长,大家鼓掌欢迎!”
战士们好奇地打量着郑卫国,手上有气无力地拍了几下。
王师长又对郑卫国说:“军座,请您给弟兄们讲几句吧!”
郑卫国说:“好!”他见旁边有个石碾子,就站在上面大声说:“骑四师的弟兄们,我要告诉你们一个好消息从今天起,你们就是我97军的一员了!”
战士们在下面嘀嘀咕咕,有的说这算什么好消息,又不是发饷吃肉。还有的说发饷吃肉就不指望了,能给件新军装就好
郑卫国等大家议论了一会儿,又说道:“刚才有人说有饷钱吗,有新军装吗?我告诉你们,这个可以有!”
战士们一听,顿时欢呼起来。