“既然这样，桓某不如也明说了，此行我便是来看能不能投效于世子帐下的！”

袁耀眯了眯眼：“桓先生，莫非是曹公让你失望了？”

桓阶身躯一震，连忙从座位站起来，长跪拜道：“世子……哦不太子果然有天眼之察，在下先前确实认为曹公能像昔日齐桓公一样尊王攘夷，成就一番霸业的！”

“不过，看他将天子及百官公卿，当做商贾之物一样收来卖去，便知此人并无一统天下之能！”

“桓灵以来，刘氏失德；董贼乱政，天子失威；李郭之乱，正朔流离，万民无所适从；再兼曹操献天子以换救兵，汉室遭此种种糟践，可谓气数已尽；正如日沉西山，岂能再起，不如早迎旭日，普照乾坤及百万黎庶！”

袁耀点了点头，方才之言，正符合他对桓阶这位人物的了解。

“桓先生……果然诚实，亦有胆识！”

扶起桓阶，袁耀的目光落在了毛玠身上。

毛玠脸色一正，也连忙起身道：“曹公之势日衰，猜忌之心日重，实难辅佐，是故在下和公达弃之，特来另寻明主！”

袁耀眼前一亮：“哦？我现在都成明主了？”

“还难说！”

荀攸冷不丁来了一句。

袁耀有些难绷，哈哈大笑起来：“我知道你们心里可能很别扭，觉得我父亲建号称帝，并非正道，但我要告诉你们的是，除了曹孟德，我还真是这天下最贤明的主公！”

刘备挂了，孙策死了，孙权杳无踪迹，曹操的强度被一削再削，因此袁耀倒也没说大话。

荀攸三人也是这么认为的，因此他们并没有笑，反而极其认真地看着袁耀。

一番密谈之后，帐中只余袁耀和荀攸两人。

在袁耀的追问下，荀攸也说明了自己来投袁耀的原委。

袁耀一脸吃惊：“曹操不能用公达之谋，实乃仲氏之幸！”

荀攸拱了拱手：“食其禄，谋其事，当日之事，还望太子勿要见怪！”

袁耀挥了挥手：“哪里的话，公达有如此计略，孤高兴还来不及，曹操不能用，那是他的损失！”

“还请公达赐教，此战该如何破局？”

荀攸捻了捻胡须，沉吟片刻道：“如今袁曹联军，约有七万之众，且尽是精兵猛将；将军麾下将卒虽然不弱，但也只有三万人马。”

“况淮南及江东士卒，身材较北方士卒短小，善守而不善攻。”