“你谁啊？关你什么事？”
“脾气还挺火爆，我这里有个活儿，不知你愿不愿意干，待遇包你满意。”
“是什么活儿？”
“搬运工，一个月八十块工资，还包三餐，你要不要试试看？”
“真的？一个月八十块？”
听到如此丰厚的薪资，棒梗顿时精神焕发，这待遇几乎和傻柱相当了。尽管是体力劳动，但工资高啊，照这样赚钱的速度，估计不久就能把家里的债务还清，甚至还能赎回傻柱朝思暮想的镯子，让秦淮茹安心。
“绝不骗你，如果不信，你可以先去看看我们搬运的地方，觉得可以就来干！”
“……”
面对眼前的中年男子，棒梗看出对方并无欺瞒之意，一番思量后，他决定跟随对方前往。
正如在街头流浪的强子，若搬运工真能日赚八十，那咬咬牙，出点力气也是值得的事。若有这笔钱，不仅能偿还债务，还能为秦淮茹办件高兴的事。
跟着这名中年男子，棒梗来到了码头的搬运站，这里聚集了众多工人，无论青年还是中年，都在此挥洒汗水。
即便只是装卸货物，一天下来，都是力气活，就看能否承受这种劳累，不过工资待遇确实可观。
“怎么样，小伙子，考虑一下来这儿干吗？”中年男子见棒梗坐在街头，身强力壮，要么没工作，要么正找工作的样子，便顺手拉了他一把。
“好吧，我明天可以过来吗？我想先回家和家里人商量一下，确保一切妥当。”
“没问题，只要你愿意来，我们随时欢迎，那就明天过来报到吧！”
“谢谢您，您是老板吧？”
“小伙子挺机灵，我姓吴，明天记得准时来报到啊！”
“好嘞，谢谢吴老板！”棒梗心中也兴奋了一阵，虽说是搬运工，但薪资丰厚，这足以让他心动不已。
找到工作后，棒梗满心欢喜地返回家中，不断安慰自己，再苦再累都无所谓，此刻脑海中只有赚钱二字。
回到屋内，他迅速把剩下的饭菜一扫而空，饿了一上午，有啥吃啥。稍作休息整顿，准备明日开工。
“哥，你在家呢？”
槐花提着大包小包的行李走进门，原以为屋里是秦淮茹他们在，却没想到见到的是棒梗。
“槐花，你回来了，学习上还顺利吗？”
“我已经知道成绩了，四九城第五名，成绩单和录取通知书都在这儿！”槐花费力地将行李搬进屋里，而棒梗只顾着查看成绩单，竟忘了上前帮忙。
“考得真不错，怎么填报的志愿都是咱们本地的医学校啊？”
难得一次，棒梗主动夸赞槐花，若非今天心情好，按照以往，他多半会漠不关心。
“你怎么没去饭店打工呀，家里这段时间过得还好吗？”
槐花半个学期不在家，对家中的变故一无所知，棒梗也不敢轻易透露。
“等妈回来你问她吧，最近几天先别出门，后院二汰爷去世了，小姨暂住在你们房间两晚。”
小主，
棒梗故意避开前面的问题，转而提及刘海中他们的事情。
“不是吧，怎么二汰爷突然就走了？”
槐花向来直率，尽管他们与二汰爷交情不深，但毕竟同住一个院子，心里多少有些难受。想着既然回来了，应当去看看，安慰一下二汰妈。
棒梗仔细打量着槐花的录取通知书，又颇为不屑地将其丢在桌上，心想这只是个医学院而已。
即便上了大学，又能怎样呢。槐花在安抚了二汰妈之后，便开始整理自己的行囊，当她瞥见秦斐然的房门紧闭时，心头不禁泛起一阵空落。
看到门窗上贴着大红喜字，她立刻明白秦斐然已经成婚，只能苦涩一笑。槐花那份深情与专注，纵然时光荏苒，对秦斐然的情意仍难以割舍，尽管世事多变，令人惋惜。她摇摇头，捧着满手书籍走进房间，毕竟离大学开学还有两个月的时间。然而，她并不打算虚度光阴，计划去找秦斐然寻求工作机会，赚些零花钱。
夜幕降临，秦淮茹和傻柱回到家中，见到桌上摆满了菜肴，误以为是棒梗的手艺，二人欣喜不已。
“爸妈，你们回来了！”
槐花从外面走进来，回应了一声。“我的乖闺女，你可算回来了，想死爸了！”
傻柱满脸喜悦，久违的笑容出现在他脸上，终于有件事情能让他开怀。“快去洗手吃饭吧！”
“这都是你做的啊，我家姑娘真好，这么懂事！”
秦淮茹也笑逐颜开，看着一桌佳肴，心中暖意融融。“妈，您这么说，我都不好意思了。”
小当心里有些不是滋味，明知槐花比自己优秀，看见她回来，也没有表现出特别的欢喜之情。
“都好，你们都好得很！”
“妈，我找到工作了，在码头做搬运工，虽然辛苦但收入稳定。”棒梗埋头吃饭，向家人宣布了自己的新工作。“搬运工？哥，你这是搞什么？饭店不管了，去做搬运工？”
槐花对此事一无所知，还以为他又是一时兴起。“搬运工？！哥，你到底在做什么？”
屋内一时静默，太多的事情发生，让他们不知该如何说起。见大家都沉默不语，槐花察觉到了其中的不简单。
“妈，怎么了？哥出了什么事吗？”
秦淮茹知道隐瞒不住，只得将事情原原本本告诉槐花，他们现在的生活甚至比六十年代更为艰辛。“槐花，饭店关门了，我和你爸都回轧钢厂上班去了，你姐在服装厂工作。”
“什么？！”
得知真相的槐花愕然失色，无法接受棒梗竟然闯下如此大祸。“哥，你怎么能这样？一心想要超过秦斐然，结果却做出这样的事情来？”
易中海见状，赶紧缓和气氛：“好了，别再提了，事情已经过去了，棒梗找到了工作，一切会慢慢好转起来。”
“就是啊，槐花，咱先吃饭吧，你哥找的工作一个月八十块，也不错啦。”
尽管傻柱对棒梗心存芥蒂，但他还是帮棒梗说话，试图缓解紧张的气氛。