“笃定是你提到的毒蛇般的狠毒！”展昭冷冷说道，眉头紧锁，反思道：“但若如此，是否另有隐情？”

包拯沉默片刻，似有顿悟，“我们去找那戏班的老者，或许能够了解更多。”

很快，他们便奔向城中有名的戏班。戏班门前，众人都围着正在上演的快板，热闹非凡。包拯一行人很快找到了戏班的老者，心中早有几分警惕。

“老前辈，阿兰与青冥的事你可知晓？”

老者微微一愣，随即长叹道：“两人本是闺蜜，彼此倾心相交，但阿兰却蓦然被一名叫王朝的小伙子引入情网，青冥因此心生嫉妒。可王朝似乎早已离去，这其中定有隐情。”

“怎么个隐情？”包拯迫切地问。

“王朝不过是为金钱而来，青冥本是与他有约的，但阿兰的美丽早已将他吸引。”老者苦涩一笑，喃喃自语。

包拯心中有数，正欲派人去寻找王朝，却见一名相貌清丽如玉的女子走来，肌肤如雪，神情温柔，姿态优雅。她正是阿兰的侍女小兰，眼底满是悲伤。

“小兰，你可知王朝何在？”包拯向她询问，语气中带着一丝关切。

“王……王朝在城外的酒楼中做客，今病重无能，随时恐怕要离去。”小兰低头含泪，却未能隐蔽她的面容。

“快，带我们去。”包拯急切道。

四人急忙赶往酒楼，光线交错间，让人不禁感到紧张。酒楼中，王朝跟几个朋友正在饮酒作乐，笑声此起彼伏。看到一众人闯入，众人止住笑声，四下观看。

包拯上前问道：“王朝，你是否与阿兰有过私情？”

王朝显得慌乱，结结巴巴：“我……我不过是……爱她……”

“可为何阿兰死于毒手？”展昭逼问。

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“我……我无能为力，那青冥早已心生恶念，曾对我言辞威胁！”王朝左支右绌，声音低沉，眼神闪烁。