周夫人不知事情原委，真以为晚云只是回乡探亲，过两月便会回来，还神秘兮兮地背着周穆，把晚云拉到一旁说悄悄话。

周夫人嘱咐晚云，回到南陵见到父母和族中长辈，一定要把她和周穆的事情拿出来说说，征询他们的意见，毕竟二人年纪不小了，若家中长辈都应允，回京后便尽快把婚事办了。

晚云无言以对，只回头望了望，周穆见状立马走过来，催促母亲不要再啰嗦，趁着天色尚早，让晚云尽早出发，她身体不好，需得慢慢赶路，有什么话留着以后回来再聊也不迟。

周夫人悻悻地闭上嘴，不舍地把晚云送上马车，又再三保证，一定会照顾好念儿，让她安心上路，要多保重身子，还要记得早日回来。

晚云眼眶湿热，轻轻点头回应，始终不敢抬头看母亲的眼睛，她心里满是愧疚之情，周夫人待她这样好，她却在欺骗她。

马车悠悠启程，她关上车厢门，透过窗户缝隙，看到周念和小南嫣站在台阶上不停朝她挥手，周夫人转过身子偷偷拭泪，周穆则骑马跟在后面，想多送她一段路程。

桂香忍不住摇头叹息道：“晚云小姐，你何苦要这般折腾呢？当初因为周将军遭了那么大的罪，在三合庄看到你奄奄一息的样子，真是把我心疼坏了，经历这么多变故，如今日子好不容易安稳下来，你们也还有幸活着，怎么就不能好好在一起呢？”

晚云答不上来，只倚靠在车窗边，望着身后的周穆默默淌泪，她也尝试过，要和他好好生活下去，可每次一想到，她的安稳日子，是林夕拿一生的自由换回来的，她就再也无法心安理得。

若不是舍不下念儿，她宁愿去那荒凉的岭南，陪林夕吃一辈子苦，来赎罪来弥补，在暗夜里给他一点温暖和光明，就像他无数次照亮她的人生一样，他们应该相互救赎和慰藉，成为彼此的依靠。

直至马车出城，周穆才挽住缰绳，在城楼下目送晚云离开，前几日他心里难受至极，一想到分开那一刻，就忍不住眼睛发酸，以为到时候自己定会大哭一场，或者放下脸面出尔反尔，再次开口求她留下。

但是，真到了此时此刻，他内心又变得平静如水，剩下的只有释怀和祝福。

晚云一路南行，夜里均投宿在官家驿站，方便打听流放俘虏的行踪。

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