灵堂的深处，白烛高照，僧侣们的诵经声低沉而悠长，一口巨大的黑漆楠木棺椁停在正中央，没有合拢的棺盖微微倾斜，露出里面那套整齐干净的官服。

苏夫人脸上没有一滴泪痕，她神情茫然，呆呆地跪在棺木下，好似还没接受这个事实，因为棺椁里没有她的夫君，她心中还抱有一丝渺茫的希望，也许消息是误传，他很快便会归家。

可一夜之间横生的白发，昭示着她内心的悲痛。她可以欺骗自己，却骗不了将这一幕看在眼里的人。

晚云双眼通红，硬拉着苏梅兰走进灵堂。同样面色木然、眸光黯淡的母女两人，突然从各自的虚假幻境里苏醒，现实的一切铺天盖地袭来，将她们笼罩在深不见底的黑暗里。

“母亲。”苏梅兰哭喊着，冲过去抱住苏夫人，两人此起彼伏的哀痛声在灵堂中久久不绝。

此时红英的哥哥阿福正在衙门外焦急地等待着，只要仵作验尸结果一出，他便要击鼓诉冤，为妹妹讨回一个公道。

可让他失望的是，仵作给出的结论是红英死于吞金导致的内脏出血，她身上虽伤痕累累，可都是皮外伤，于性命无虞。

阿福悲痛欲绝，哪怕红英不是苏梅兰亲手所杀，那她虐待红英也是事实，说不准红英是受不住她的折磨才决定吞金自杀。他就这么一个妹妹，父母早亡，兄妹两人相依为命多年，他绝不甘心就这样放过害死他妹妹的凶手。

他将红英的遗容整理干净，去城郊的山坡上找个视野开阔的地头，先让妹妹入土为安。然后又不顾妻子的阻拦，提着斧子，气势汹汹地直奔苏府。

可刚回到苏家，满府飘扬的白幡就让他瞬间失去了底气。当阿福从其他人口中得知，死的人是苏大人时，他心中的悲痛之情不亚于失去妹妹。