她眼下提出这一茬，无非是看透了褚氏，决心不再将她视作金兰罢了。

若是褚氏一口咬定此事与她无关，仅是连翘所为，那明帝只会对她小惩大诫；可加上此事，明帝必然震怒彻查，重刑加身，她不怕连翘不招认。

果然，此话一出，明帝的眼神立刻变了。褚贵人倒还冷静，连翘神色却已露了马脚。

明帝眼睛一眯，吩咐道：“吴德昌，带下去审！还有褚氏宫中其他人，统统都审！”

殿外惨叫声不绝于耳，一炷香还没燃尽，就有人招了。

“启禀陛下，有个小宫女说，那日她跟着褚贵人前去长春宫，听见了褚贵人言语间尽是诱导之意，恐怕就是压倒谢氏的最后一根稻草...”

褚贵人慌张起来，跪行几步就想去扯明帝的衣袍：“陛下！陛下明察，臣妾只是同谢才人发了几句牢骚，同情她遭遇罢了，并不知会有如此惨烈的后果呀！更何况、更何况钟氏她罪有应得，死不足惜呀陛下！”

明帝一脚将她踹开了些距离，怒道：“她死不足惜，你亦心肠歹毒、德不配位！”

“来人！传朕旨意，晋宜嫔为容华，贬褚氏为常在，将宫女连翘痛打二十大板，贬入浣衣局为贱婢！至于夏竹，就交由宜容华自行处置吧。”

说罢，他甩袖愤然离席，其余人等也都被拖了出去。

见事已毕，宜容华心中也松快了起来，夏竹跪着哭道：“小主，奴婢蠢笨，但求您饶了奴婢一命，奴婢定不会再着了旁人的道！”

宜容华叹了口气：“你已不适合再留在宫中，待陛下旨意到了江府，你便出宫去伺候姨娘吧。母亲孤傲，姨娘身边有贴心人照应，我也能放心些。”

“是，是，多谢小主，奴婢定不辱命！”