几人落座，柏清玄看着何青天倒茶，问向龙海：“你手下有几名打手？身手如何？”

“回大人，二十个。”龙海答得干脆简短，“草民手下这些人武功普遍不高，只够防身自卫而已。”

柏清玄不置可否，顿了顿问道：“据你所知，崎城有人能培养出绝世高手么？”

龙海面上神情变了变，答道：“大人，崎城就这点地方，人口不多，富户倒是有几个，但都是分家，实力不济，不比京城富庶繁华、人才济济。草民认为，这种可能性不大。”

“也是，乡野之地，风水欠佳，纵有奇才也不免被环境埋没。”柏清玄抿了口茶，继续问道：“你与何大人认识多久了？”

“回大人，”龙海拱手道：“自何大人赴任起，草民就认识他了。”

“哦？”柏清玄一惊，“何以如此？”

何青天坐不住了，忙插嘴解释道：“回首辅大人，崎城富户虽多，却多少有些恃强凌弱。下官偶尔为了对付他们，会雇佣打手偷偷与他们周旋。”

“如何周旋？”柏清玄不依不饶。

“无非是因他们欺男霸女、鱼肉乡里，下官便请龙海先生派人截堵他们，阻止他们继续犯下恶行。”

何青天说得振振有词。

柏清玄面色一沉，“那为何不直接派衙役？”

“回首辅大人，”何青天谨慎道：“崎城的富户不是皇亲国戚就是世家大族，哪一个下官都得罪不起，哪敢与他们公开叫板。且他们的所作所为，其实并不算过分，即便告上朝廷陛下也不能拿他们怎么办。所以……”

“本官懂了，”柏清玄似安慰地说道：“这些年辛苦何大人了！”

“不敢，下官职责所在！”何青天忙举杯敬他。

柏清玄只颔首示意，未有回敬。

他转向龙海道：“龙海，崎城的豪强大户，你接触多么？”

龙海垂眸想了想，答道：“回大人，草民做的是拳头上的买卖，那些大户有时候不方便出面，也会请草民代而行之。”

“好，本官明白了。”柏清玄一口饮尽陶土杯子里的茶水，起身朝他一揖，道：“今日劳烦龙海先生出来相见，本官还有些许公务在身，就不耽搁先生的生意了！告辞！”

桌上的人纷纷起身，龙海瞄了何青天一眼，拱手离去。

一行人原路折返，芦草闷闷不乐地踢着地上石子。

柏清玄余光瞥见他，轻声问道：“芦草，何故不高兴？”

“大人，”芦草停下脚步，一脸哀切地看着他，“你不是说带我出来吃好吃的么？为何一杯茶就把我打发了？”

柏清玄看了蓝昊天一眼，笑道：“本官错了，芦草想吃些什么尽管说，今日本官请客。”

芦草觑了他一眼，撅了撅嘴支吾道：“我不吃！我、我要去码头烤地瓜！”

“地瓜？”柏清玄微微一愣，问向蓝昊天：“这个时节有地瓜么？”