柏清玄略作思索,望向何青天道:“何大人,那个朱大是何人?”
何青天拱手道:“朱大只是个街头混子,平时不务正业,就喜欢窝在赌坊。下官与他对赌过几回,有几分交情。”
“那好,”柏清玄对衙役吩咐道:“带朱大来上堂!”
“遵命!”
两个衙役收起水火棍,迅速跑出大堂。
“何大人,吕一又是何人?”柏清玄继续发问。
何青天面色微微一变,道:“吕一是吕家在崎城庄园的管事,为人精明能干,颇有些才智。”
“哦?”柏清玄眉尾轻轻一扬,“既然如此,也传来问问吧!”
随即,又命两名衙役前去唤人。
问完这些,何青天已是喉咙发干,额上布满密汗。
柏清玄见他神色紧张,便开口安慰一句:“何大人不必担心,本官在此,定能将此案查个水落石出。”
何青天面色一白,赶紧垂首掩饰过去:“是,大人明察秋毫,是万民之幸!”
“对了,”柏清玄想到吕家,又联想起其他几个大家族,便问了句:“吕家在崎城有哪些产业?还有武家、吉家、嘉平郡主和永臻公,也一道说说。”
“回首辅大人,除了庄园以外,这几家在城里也有不少铺子。”何青天谨慎道:“昨日下官带大人去的如意赌坊,便是吕家的产业。”
“东家是吕一么?”柏清玄威严问道。
何青天顿了顿,才道:“吕一只是管事,东家是京城吕老爷。”
“崎城的情况,本官并不了解。”柏清玄顿了顿,“到时候他们来了,还要劳烦何大人略作引荐。”
“不敢,下官职责所在。”何青天欠了欠身,面上表情谄媚。
“大人,”立在柏清玄身后的护卫忽然唤了他一声,柏清玄回头,护卫伏低身子凑近他说道:“伏指挥使派人来问,是否需要士兵过来支援?”
柏清玄略作思忖,答道:“不必来此,代本官转达他一句,派人去查一查吕家在崎城的庄园。”
“是,属下领命。”
护卫退下高台,从后门悄悄离开。
正巧这时堂外来报,“启禀首辅大人,朱大带到!”
柏清玄正了正身子,肃声道:“带上来!”
昨日仓皇逃离赌坊那人赫然出现,小心翼翼迈入门槛,跪倒在堂下恭声道:“草民朱大,拜见首辅大人!”
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“朱大,”柏清玄俯视着他,目光威而不怒,“本官问你,可认识城郊做拉货营生的杨子?”
朱大瞅了瞅周围情况,见杨子的老母跪在一旁,面上神色立时一变,答道:“草民认识,杨子常常出入赌坊,草民与他打过几回照面。”