队伍马不停蹄，赶到潭城时已是三日后的凌晨。

永州巡抚孙隆，前一日夜里便带领手下官员奔赴城外十里长亭，等候首辅大人来临。

冷白的月亮尚未淡去，天际隐隐露出霞光时，一条黑线忽然出现在远方地平线上。

“是首辅大人！”

有人喊了一句。

所有官员齐齐眺望，只见苍茫雪幕里，一支浩浩荡荡的队伍徐徐而来。

“快，快鸣礼炮！奏乐！”

孙隆浑身一震，朝早已准备好的乐队和炮兵吩咐一句。

顿时，萧萧寒风中响起轰隆炮鸣，随后扬起一阵阵喜庆的鼓乐声。

动静传至马车里，柏清玄握住奏章的指节紧了紧。

“外面什么声音？”

他抬头朝车外问道。

帘外车把式高声回复：“回首辅大人，前面就是潭城了，有人在十里长亭外奏乐欢迎！”

柏清玄轻声呢喃一句：“潭城到了……”

不一会儿，队伍抵达十里长亭，伏纪忠纵马来至孙隆跟前，喝问一句：“奏乐者何人？可知来者是当朝宰辅柏大人？”

孙隆不卑不亢，拱手一揖：“回军爷，本官乃是永州巡抚孙隆，特率领永州群臣在此迎接首辅大人莅临潭城！”

“原来是孙大人，下官失礼了！”

伏纪忠跃下马背，朝孙隆拱手道：“下官伏纪忠奉陛下旨意，护送柏大人到此。孙大人这边请，柏大人就在那辆马车里。”

他抬手一指，孙隆遥遥望去，正见宝蓝色车厢的门帘一动，从帘布后头走出一位惊为天人的紫袍公子来。

“首、首辅大人……”

孙隆失声惊叹。

早就听闻当朝首辅柏清玄出身名门，年轻有为，却没想到竟是这样一副神仙模样！

他赶紧挥手，示意群臣跟他上前迎接。

一群官员顶风冒雪来至马车前，孙隆打头，高呼：“下官恭迎首辅大人！”

柏清玄立在雪幕里，头上戴着兜帽，清冷视线扫过群臣，淡淡道：“都免礼吧！”

“谢首辅大人！”

一群人纷纷抬头，目不转睛盯着他看。

孙隆轻咳一声，谄笑道：“首辅大人千里迢迢而来，下官已命人备好酒菜，还请大人移步巡抚衙门稍作休整。”

柏清玄看了眼敲锣打鼓的迎接乐队，又见跟在他身后的官员足有百人之众，面色忽然一沉，道：“孙大人，如今永州灾害频发，百姓民不聊生，如此规模迎接本官，是否太过铺张浪费？且旱灾刚刚退去，目下又是严冬，灾区要处理的杂事众多，孙大人令永州群官齐聚潭城，是否耽误各府衙门公务？”

小主，