墨九临退出宫殿，思索片刻后，信步走向雍和宫。太监总管见墨九临到来，立刻毕恭毕敬地行礼。

“奴才拜见三殿下，真是巧之又巧，皇上方才还命奴才去请您入宫呢。”

“真是凑巧，父皇近日身体状况如何？”

墨九临随着大太监步入了殿内。“皇上病情时好时坏，让人难以捉摸。”

言罢，墨九临踏入内殿。殿内弥漫着浓烈的草药气息。

皇帝身穿黄色的里衣，倚靠在床榻之上，面色苍白，唇色呈现出一种病态的紫黑，似乎中毒颇深。

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“儿臣拜见父皇，父皇身体可安康？”

墨九临行礼之后，趋前询问。

皇帝见到墨九临，欲言又止，一张口便剧烈地咳嗽起来。

墨九临急忙上前，轻轻拍打着皇帝的后背，为其顺气。

“父皇无恙否？公公，速速备水！”

大太监连忙递上清水，墨九临接过，小心翼翼地喂给皇帝喝。

皇帝一时未能将水吞下，水流顺着嘴角滴落在墨九临的手上。

墨九临眼中闪过一丝嫌恶之色，但转瞬间，他的表情又恢复了体贴孝顺的儿子模样。

“父皇感觉如何？是否需要召唤太医？”

墨九临关切地扶着皇帝躺回床上，细心地询问。

皇帝稍微喘息了一会儿，摆了摆手，声音沙哑地说：“无妨，九临哪，朕交代你的事情，你办得如何了？”

“父皇放心，儿臣已经派遣人员将赈灾的银两和粮食分发至各地。然而天不遂人愿，自入冬以来，连一场雪也未降临，干旱持续数月，饿殍遍野，死者无数。若此状况持续，恐怕饿死者将不计其数！父皇，儿臣有一策，不知是否可行？”

墨九临低头，缓缓地陈述着自己的想法。

“你且陈述你的见解。”

“儿臣斗胆进言，或许，我们可以举行一场虔诚的祈雨仪式。无论祈雨结果如何，至少在民众心中，父皇已展现了对他们的深切关怀。”