当四十五道丧钟声响起，一声声“陛下驾崩”自禁宫起传遍整座皇都时，容璇方在修改鱼鳞图册的一处勘误。

她有瞬间的茫然，户部的同僚俱默不作声，自发聚去前厅。

元和三十一年冬，熙和帝崩，举国哀恸。

太子祁涵于灵前继位，大赦天下。

国丧三月，百官缟素。大雪纷纷而落，几乎辨不清人影。

权力的更迭远比容璇想象中还要平和，一应政事运作如常。已是新朝，文武官员无一人敢懈怠。

容璇往御书房中送鱼鳞图册，在已是宫廷总管的秦让指引下，踏入偏殿。

殿中供奉先帝画像，礼部拟了谥号，曰“敬天弘道纯诚至德弘文钦武章圣达孝文皇帝”，庙号为“仁”，无愧其一生功绩。

新帝跪于画像前，仍是一身素白的孝服。

雪后的夕阳斜映入殿中，但见他清隽挺拔的背影。

容璇不敢搅扰，帝王长跪，她亦只能在殿中蒲垫跪下，静等陛下谕令。

鱼鳞图置于右手旁，北风起，吹动几页书角。

容璇怕冷，冬日的衣衫穿得极厚。

夕阳将殿中两道人影拉长，一派寂静。

丧父之痛，容璇无法与这位九五至尊感同身受。

他富有四海，若说同情与怜悯，实在是自不量力。

容璇默然片刻，垂下眼帘。

若是自己父亲逝世，她只怕一滴泪都不会落。

“陛下节哀。”

残阳如血，容璇最后只道了这一句。

朝中平顺安宁的日子，不知还能有多久。

……

帝王登基大典，定于十一月初五。礼部正紧锣密鼓筹备，臣工换下素服，恭候新帝御极。

首辅已称病在府许久，容璇去探望过两回。

往昔门庭若市的陈府，仿佛随着冬日的寂寥，也一同沉寂下去。

老师从来不是孤注一掷的性子，他能在朝堂屹立三十年不倒，绝非单单倚仗先帝宠信那般简单。

倘若先帝没有走得那般急，倘若太子没有崭露头角那般迅速，或许老师有更多时机为自己保全退路。

踏出陈府大门时，容璇依稀还能回想起那日寿宴的热闹。

时移势易，世事变化无常。

趁着冬日里少有的晴天，午后容璇领着怀月在院中收整，许多事情有备无患。

才清点过府中现银，门房前来禀道：“大人，有客到访。”

“客人？”

眼下这光景，所有人对首辅旧党都唯恐避之不及，哪里还有人敢登门。

容璇放下手中物什：“可有名帖？”

阳光和暖地照着，脚步声匆匆往前厅而来，声音中难掩激动。

“容哥哥！”

容璇望着跑向自己的小姑娘，随她露出了两分笑意。

“秀娘，慢些。”

袁秀提着裙摆跑到她身前，又规规矩矩行了个礼：“容大人安。”

一早知道能来见容哥哥，她特意带上了新做的裙装。

杏黄的袄裙，成了冬日里一抹难得的色彩。

“天寒地冻，你们怎么进城了？”