“我的上帝！”汤姆惊呼出声。

并非旗鱼、沙丁鱼或是任何鱼类。

“死掉的女人？真是晦气！”另一名水手踹了那尸体一脚，却在下一秒惊骇地摔倒在地，手脚并用地快速向后退。

只见那纵横交错的渔网卷裹的身躯抽搐几下，胸口发出几声咳嗽，而后哇地一声吐出水来。

一时之间，那些漂浮在海洋的古老传说一一涌现水手的脑海，他们战战兢兢、面面相觑，互相冲对方使眼色，谁都不敢将它踢回大海。

艾波撑开粘滞的眼皮，咸腥的海风充斥鼻尖，意识到事情不太对。

她躺在一艘巨轮的尾部，视野里半截甲板的弧线、半截深蓝的天空，一圈外国男人围着她，看起来像是凶杀案或是伦理片现场。

简直是无妄之灾。工作连轴转一星期，她刻意留出时间飞回家乡参加马拉松，结果过于高估自己的抵抗力，跑完第二天感冒咳嗽、手脚发软，从山脚的祖宅出来时，不慎踩空台阶，后脑勺磕上青石板，眼前一黑，再次睁开眼就在这里了。

来都来了，艾波暗自叹气，坐起身来，扯下身上的网，试探般摸了摸嗓子，用英语问：“这里…是……哪里？”

被海水泡得嘶哑的嗓音，断断续续，却带着意大利口音。

水手们早在她坐起来时，就紧张得齐齐后退，只有1900还站在原地，他饶有兴致地和这个来历不明的女人介绍：“这里是维吉尼亚号邮轮，你又是谁？”

艾波洛尼亚。

艾波差点脱口而出，好在及时止住，装作不明所以地瞪大眼睛，看向发问的男人。他看起来四五十岁，身材瘦削，双目有神，两鬓有几丝风霜般的白。

“你不记得了？”他问。

少女迟疑地点点头。

1900打量着她，发白的皮肤、棕色的眼睛、漆黑的长发、廉价的黑色连衣裙。如果这是塞壬，显然也不是个富裕的。

“你想要回大海吗？”

少女连连摇头。

“你会唱歌吗？”

艾波自信点头，不带丝毫犹豫，然后她就看到这个外国男人双目噌地亮起，兴奋地说：“太好了，你就在船上住下吧！”

“你想要她在船上住下？”

史密斯船长握着烟斗，打量着他从小看着长大的钢琴家，昔日的小男孩如今已经快要五十岁，而他也老了，这艘船也老了。他耐心地和1900解释：“她是女人。现在船上没什么客人，不需要服务员和厨娘。我不能无缘无故收留她，要么让她付船费，要么她只能下船了。”

钢琴家挠挠头，他没有钱。

曾经养殖场般住满人的三等船舱，此刻空空荡荡，女孩披着旧毛毯坐在其中一张钢丝床的下铺，脸贴着圆圆的舷窗，看向波光粼粼的海面，不知道在想什么。

“明天船在阿尔及利亚补给。”1900沮丧地传达史密斯船长的意思，“十分抱歉，给了你不该有的希望。”

“船费吗？”艾波转过头来，经过几小时的修整，嗓子基本恢复，只是那意大利口音仍挥之不去。她朝1900伸出手，疑惑又无助地问：“不知道这个能不能抵债？”

白皙的掌心赫然躺着一条坠有珍珠的金链子。

自然是能的。

就这样，艾波留在了即将退役的维吉尼亚号。