到了这时候，艾波已经完全忘记了馄饨。淅沥雨声在天地间回响，空虚而凄凉，将她内心的潮湿灰暗扩大到极限。她也想回去。但她又有什么立场呢？

她如行尸走肉般和吴太太道别，甚至一度忘记撑伞。

“你可真不省心。”吴曼青替她把伞撑开，又递到她手上，嗔怪道，“真不应该让那个叫米迦勒的情人离开你半步。可惜喝不上你们的喜酒了。”

艾波撑起笑容，正要和她坦白。听到身后异样的声音，是轮胎压过水洼发出的哗啦声，她转过身，瞧见黑色的老爷车迅捷地驶来，没等她让吴曼青进店躲避，便如冰冷的蛮兽般在她们面前停下。

车的前后门打开，下来两位棕色风衣、黑色宽沿帽的男人。

“维太里小姐，请你和我们走一趟。”

“好。”几乎没有犹豫，艾波洛妮亚一口答应。

吴曼青摸爬滚打多年，见惯了风雨，安静地看着艾波乖巧地坐进后座，暗暗记下这些人的外形和车牌号，打算等他们走后，立即告诉艾波那位情人。

上了车，艾波听到司机问：“那个老女人怎么办？”

刹那间，艾波洛妮亚意识到不对，冲车外的吴曼青大喊：“快”

“砰——”

枪声掩盖过女孩的嗓音，开枪的黑衣男人关上车门。他拎着枪，吩咐司机：“走吧。”

轿车开动，杂货铺在玻璃窗内逐渐缩小。

艾波洛妮亚直愣愣看着窗外美国人近乎奇迹般的出现，隔着布满水珠的玻璃，看到他将老太太抱入室内，紧缩的心脏才恢复正常跳动。

车里的人也发现了迈克尔。副驾驶座的男人问：“要回去处理他吗？”

刚刚开枪的男人回头看了一眼，“不用，不能耽误时间。”

说完这句话，他摘下帽子，向艾波洛妮亚探过身，用帽子遮住她的眼睛，命令道：“老实点，不许动。”

男人看不见的角落，白皙修长的手指一点一点地收紧成拳。

*

车大约开了近一个小时，弯弯绕绕的，等艾波下车时，天已经完全黑了，只有浅淡的灯光从帽沿缝隙里射入，脚底传来的触感从湿滑坚硬的砖块变成光滑的大理石。

椅子拉开的声响，她被引着坐下，头顶的宽沿帽掀开，明亮的灯光涌入视野，她不适地眯起眼。

“维太里小姐，好久不见。”

维拉迪尔坐在她对面，隔着一张小巧的圆形咖啡桌，蓝色的眼珠如同豺狼般的凶狠。

“你似乎一点都不害怕。”他打量着面前的女孩。她无疑是漂亮的，像是贵族少女或是电影明星一样的娇媚可爱。但过份引人注目的容貌，让他怀疑她的头脑是否如手下查来的情报里说得那么聪明。

艾波洛尼亚舒展地靠上椅背，手指在桌面点了点，“这是咖啡馆吧？怎么连饮料都不上一杯。”娇嗔的语气，仿佛不满服务的任性少女。

维拉迪尔打了个手势，把守在不远处拐角的宪兵跑向柜台。没过一会儿，棕金色头发的女孩拿来一瓶苦艾利口酒、一个装有冰块的玻璃杯放到桌上。

蓝绿色的透明酒液在瓶内闪烁诡异光泽。

“喝吧。”维拉迪尔给她斟了半杯，做了个邀请的手势，好整以暇地看着女孩。

这糟糕的夜晚确实很需要一杯烈酒。艾波干脆利落地一饮而尽。八角的气味充盈口腔，火烧般的触感沿着食道一路流到胃部。

维拉迪尔惊讶地看着她，心底的轻视渐收。他斟酌语句正要开口，却被女孩打断。

“你对我的生意很感兴趣，对吧？警督。”她转动玻璃杯，里面冰块随之旋转，“只需要印几张小卡片，弄一些卖不出去的破烂就能赚大把的钱，没有比这个更划算的合法买卖了。”

维拉迪尔说：“你清楚就好。你没有选择的余地。”