宝姐姐闻言暗自蹙眉，她都不打算掺和贾家的浑水了，偏贾母临终之际又许了这门婚事。那王夫人眼见得逞，心下不禁暗自松了口气。赶忙将宝玉、宝钗两个送出去，贾母又逐个与邢夫人、王夫人、尤氏、凤姐、李纨交代了一遍，眼见面色愈发红润，忽而听得外间哭声渐近。

“姑祖母啊！”

须臾间，便见鸳鸯与哭成小花脸的湘云奔将进来。贾母顿时笑着招手：“云丫头来了，好好好，如此我也无憾了。”

湘云跪在床前大哭不已，贾母艰难探手抚了抚湘云的头，道：“你是有福之人不用愁，这些个孩子里，我对你最放心。”说话间又看向鸳鸯，道：“你跟着我好些年，性子愈发骄纵，等发引后就一心一意跟着湘云吧。”

鸳鸯哪里不知贾母照拂之意？当下也跪在地上叩头。

诸事吩咐妥当，贾母面上愈发红润，却再也说不出话来，须臾竟含笑而去。贾氏一门都放声痛哭起来。

贾政、贾琏、王夫人、尤氏、凤姐、李纨、宝玉、黛玉尤其哭的肝肠寸断。赵姨娘见贾母唤进众子弟见一面，独没有见贾环，有些气不过，忙乱之际拉了李纨哭道：“环儿不是他的孙子，为何只见宝玉、贾兰两个？”

恰此时贾政路过，不禁喝道：“住嘴，老太太弥留神竭，哪能一个个都见了，没心肠的歹妇，这个时候还争！”

赵姨娘被骂了个狗血临头，只得闷头撇撇嘴出去了。

贾母既去，贾家中乱作一团。凤姐念及当初贾母对她呵护慈爱有加，痛哭了几场，不想竟病了。贾政无法，只得让邢夫人与王夫人打理丧事。

这日夜里李惟俭领了黛玉与迎春回返伯府，先行将迎春安置在了知觉斋里与邢岫烟作伴，随即回返东路院劝说了黛玉半日，黛玉许是哭累了，这才昏睡过去。

到得隔天，李惟俭打发人往内府衙门告了事假，领着黛玉、迎春等往荣国府来商议丧事。

此时贾家虽不曾往各处报丧，可相熟的史家、王家业已打发人来送上赙仪。史鼎、史鼐领着家中儿女亲来居丧守礼，王舅母也带了王来吊唁。

贾母乃是超品诰命，亡故须得上书朝廷。当日礼部便来了人凭吊，又有贤德妃元春打发了夏太监来吊唁。贾琏招待夏太监，问起元春情形，那夏太监只道：“贤德妃闻听老太君噩耗，心下思念祖母，伤心涕泣，凤体违和，寝食难安啊。”

贾琏只得请夏太监带话，请娘娘节哀顺变。

答对过往来人等，丧棚业已搭建，到得下晌时，贾政、贾琏与李惟俭方才凑在一处商议丧事。

贾琏面上为难道：“二叔，如今公中不足用，老太太留下体己虽不少，可大多都是古玩、首饰，折价虽不少，可现银却不多。又要给几个妹妹留下各一万嫁妆，这操办丧事的银钱只怕能有一万就不错了。”

贾政顿时蹙眉道：“一万哪里能够？当日宁国府治丧都不止此数，老太太荣养一生，临了怎能如此简薄？”顿了顿，思量道：“我书房里还有些字画，不妨拿出去典卖了。”

“这，不至于，不至于。”

李惟俭插口道：“老太太乃黛玉外祖母，论情论理，伯府总要出一份。我看这丧事不妨办着，缺多少伯府补就是了。”

贾琏是要脸面的，哪里肯让李惟俭出银钱？当下摇头道：“不是这么个道理，俭哥儿虽有家资，此事却不好让俭哥儿破费。”

正待此时，忽而听得外头有人道：“二叔，老太太这丧事须得办得体面了。短多少银钱，从我这里出就是了。”

众人扭头往外看去，便见平儿扶着面色憔悴的凤姐儿绕过屏风进得内中。凤姐儿头上戴着扶额，眼睛红肿，与贾政见过礼后说道：“再如何说如今也是我掌家，虽如今病着不好奔走，可这拿主意总要听听我的意思。自我过了门儿，老太太便慈爱呵护，我总不能见着老太太丧事这般简薄。

前些年多亏了俭兄弟帮衬，我好歹赚了些体己银子。此番正是回报之机，二叔、二爷只管操办——”说话间朝着平儿点点头，平儿便将个小匣子摆在桌案上。凤姐儿道：“这内中是两万银票，若还不凑手，我回去再凑一凑，总要将老太太丧事办得风光体面才好。”

贾政讶然不已，一旁的贾琏更是眼睛都直了。他素日里缠磨着凤姐儿讨个两千两都不肯，谁料此番这母貔貅竟吐了口，一下子拿出两万银子来！

眼见凤姐儿好奇，贾政羞愧道：“奈何我这做叔叔的不知经营，如今竟要偏着侄媳妇……”

贾琏心疼不已，面上却道：“二叔，旁的容后再说，如今还是老太太的丧事要紧。”

事已至此，贾政不再推辞。凤姐儿舒了口气，只说身子不爽利，告退而去。

李惟俭顺势起身告辞，快行几步在大观园里追上平儿与凤姐儿，禁不住与二人说道：“财不露白，你一下子拿出两万两来，只怕往后定会惹来是非。”

凤姐儿红着眼圈儿道：“老太太待我不薄，再如何也不能看着她身后事太过简薄了。”

李惟俭叹息一声，心下却对凤姐儿颇为赞赏，说道：“往后事有不协，尽快打发人知会我一声儿。”