贾雨村应下，亲自将万唯枢送出了家门，随即紧忙换了一身衣裳，径直往陈宏谋府邸寻去。

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竟陵伯府。

知觉斋里，邢忠妻正扯着手儿与邢岫烟交代着。

“我与你父亲明儿便动身，听说那边厢预备了独门小院儿，单正房就有三间。你父亲说回头儿雇请几个丫鬟伺候着，往后年节也能回京师，你不用挂心。”

到底是血肉至今，自个儿肠子里爬出来了，先前千般算计，一则为邢岫烟谋个好姻缘；二则借着姻缘攀附上下，改换门庭。

如今邢岫烟嫁入伯府做了良妾，邢忠夫妇愿望达成，虽转头儿便被李惟俭威压了一番，却也到底得了好处的。

这些时日邢忠业已将那毛纺厂扫听明白了，听闻内中单是雇请的工人就三千余，内中的管事儿出来连父母官都要给三分情面。因是抵触之心渐消，不由得畅想起了人上人的好日子来。

邢岫烟不知父母转变，却也被母亲的言语暖得心下触动。因是招呼丫鬟寻了钱匣子来，打开内中，将两张百两的银票递将过来。

“妈妈，初来乍到总要花销，这银票妈妈先收下。”

邢忠妻推拒道：“哪里用你的银钱？你才是初来乍到，这伯府上下说不得都要打点，正要要银钱的时候，还是你自个儿收着吧。”

邢岫烟就笑道：“女儿早先就往来伯府，与太太颇有私谊。更何况伯府家风极正，与荣府全然不同，下人不敢苛索女儿的。”

邢忠妻嗫嚅一番，讪讪道：“伯爷……先前给了的，你爹爹推拒不过，只得收了下来。”

邢岫烟眨眨眼，忙问：“老爷给了多少？”

邢忠妻悄然竖起一根手指来。邢岫烟顿时松了口气，以为只是一百两，实则是小看了李惟俭。好歹是便宜丈人，虽说品行差了点儿，可得了人家女儿，也不能亏了二老不是？于是李惟俭出手便是一千两。

邢岫烟便道：“既如此，女儿就不多说什么了，那二百两待到——”

“啧，都是玩笑话，偏伱还当了真。你往后好好的，早些生下一儿半女，比什么都强。”

说话间邢忠妻看了眼一旁的座钟，起身道：“时辰不早，这家中还不曾拾掇，我先回去了。明儿也不用你送，你爹爹定好了马车，卯时便要动身，你便是要送只怕也来不及。”

邢岫烟感念养育之恩，赶忙起身相送，一径将妈妈送到二门外方才回返。甫一进会芳园里，便见琇莹着急忙慌往前头赶去。

两女相见，邢岫烟就笑道：“琇莹这喜气洋洋的，可是有好事儿？”

琇莹咧嘴笑道：“我兄弟自身毒回来了。”

邢岫烟略略思忖，赶忙恭贺道：“那可是大好事儿，想必老爷这会子正招呼着呢吧？”

“嗯嗯，邢姐姐我先走一步，回头儿再说。”

琇莹蹦蹦跳跳往前头而去。伯府不禁女眷外出，因是琇莹只与二门的婆子交代一声，便出了仪门往外书房寻去。

到得近前，遥遥便见内中一熟悉的陌生身形笔直端坐了，这会子正笑盈盈与自家老爷回话儿。

琇莹仔细端详，见吴海宁非但壮了，整个人也黑了许多。

此时李惟俭瞥见琇莹，便冲着其招招手。

琇莹板着脸入内，过往毛猴儿也似的吴海宁瞥见琇莹，紧忙起身见礼：“姐姐。”

“嗯。”琇莹板着脸，扮出姐姐做派来，探手拍了拍吴海宁肩膀，说道：“回来了就好，你这一走，大哥不知怎么牵肠挂肚呢。”

吴海宁笑道：“是，先前大哥已训斥过了。”

闲话两句，琇莹此时不好多说，紧忙到得李惟俭身边，见过礼又为其斟了茶水，随即便在一旁伫立。

李惟俭回头瞥了其一眼，说道：“装什么样子呢？自己找地方坐。”

琇莹嬉笑一声，赶忙搬了椅子陪坐在李惟俭身旁。

李惟俭不去理她，与吴海宁道：“英夷可有下一步动作？”

吴海宁相比过往沉稳了许多，拱手道：“老爷不知，那劳什子东印度公司在身毒不过雇员两千余，只敢在背后使阴招，哪里敢正面与我官军冲撞？自大将军一怒之下连拔了英夷十几处据点，如今英夷尽数迁到了身毒西南，只偶尔发遣海盗骚扰沿海。”

李惟俭颔首。这会子的印度还不是大英帝国王冠上的明珠，确切的说英国人还不曾将支离破碎的身毒统合起来。不过是依仗着英国人传统的离岸平衡——搅屎棍大法在搅合身毒各土邦。