“兵部大司马？”李惟俭试探着问。

严希尧颔首道：“不过是一时之用——兵部亏空良多，若贾雨村补上了，也不失一员能吏；可若要补不上，那过二三年可就有的瞧了。”

李惟俭纳罕道：“贾雨村为侍郎半载，岂会不知兵部情形？”

严希尧笑道：“此人利欲熏心，怕是顾不得那么许多。”

李惟俭顿时释然。贾雨村只怕存着背锅的心思，丢官罢职之后赋闲一二年，待来日又有背锅之事，说不定就会被圣人起复。

想明此节，李惟俭心下暗自摇头，他虽也是个善于钻营的，可却做不到贾雨村这般想圣人所想。

思量间抬眼与老师严希尧对视一眼，眼见其目光中满是期许，李惟俭赶忙道：“老师，学生如今年岁还小呢。”

却听严希尧道：“风闻前几日太子欲邀你一见，复生干脆来了个假痴不癫？”

李惟俭嘿然道：“就知瞒不住老师。”

严希尧蹙眉道：“太子于仕林中风评极佳……”

李惟俭压低声音说道：“就是风评太好，学生才要避而远之啊。”

“啊？”严希尧略略讶然，旋即倒吸了口凉气。何谓风评？掌舆论者乃是清流啊，圣人力主变法革新，太子却与顽固旧党交好，这让圣人如何做想？好不容易兴利革弊，回头儿太子登基会不会将新法尽数废除了？

若换做自己是圣人，只怕也会对太子不放心啊。

又念及晋王此时不过是稚童，又学着忠勇王一般酷爱兵事，这来日谁能夺嫡还真就不好说。

严希尧倒吸了口凉气，不禁肃容道：“复生思量的有理。如今复生有实学根基，又有陶朱之能，任谁来日当政都要拉拢复生，此时断不可轻易投效。”

“老师明见万里。”

严希尧摇了摇头，说道：“当局者迷啊，老夫先前竟不如复生瞧得清楚。”唏嘘半晌，又道：“眼看就要到家，不若复生也来尝尝你师娘的手艺？”

李惟俭眨眨眼，顿时悚然而惊，不迭拱手道：“诶呀，险些忘了大事。老师，学生还有要事——”

“滚滚滚！”

李惟俭笑嘻嘻应下，待车架停稳，这才一溜烟的下得车来。目送仪仗辚辚而去，李惟俭重新登上自家马车，又往原路回返。

行得半晌，忽而丁如峰又来回话道：“老爷，前头好似是贾家车驾。”

李惟俭挑开帘栊，便见几辆贾家马车转过路口，朝着自家老宅方向而去。李惟俭心下纳罕不已，就听丁如峰又道：“老爷，隔壁薛家那宅子早些时日就腾空了。”

“腾空了？尤老安人搬走了？”

丁如峰戏谑道：“听闻搬去了锦什坊左近的大盆胡同……好似是有哪家的哥儿给尤家赁下的三进宅子。”

大手笔啊！尤老安人一家搬去何处李惟俭懒得理会，却想着这一行车马内中端坐的又是谁？莫非是宝姐姐没了指望，干脆破罐子破摔了？

心下好奇的紧，又思忖着打发人缀上去只怕也观量不清楚，莫不如回返家中寻了映雪过问。

因是李惟俭点了点头，径直吩咐往伯府回返。

申时末，李惟俭方才回返家中，进仪门时与茜雪交代几句，待晚饭时便得了准信儿。

原来此番搬出去的乃是夏金桂，起因却是夏金桂险些打死了小妾碧莲。闹出这等事儿来，换做寻常人家早没脸面在贾家寄居了，不想薛家干脆来了个断尾求生，惹得李惟俭好一番赞叹。

所以世道就是如此，舍得下脸面就能得了实惠。荣府老太太贾母碍于亲戚情分，一直舍不得撂下脸子来，只能暗里讥讽，偏生人家装着听不懂，于是乎老太太干脆就没了辙。

又想起王、王仁这兄弟俩，不过两个鼠辈罢了，李惟俭实在懒得搭理。有那功夫不如思量思量那化学书册该如何写呢。

稍晚一些，陪着黛玉用过晚饭的宝琴回返，去到书房里叽叽喳喳与李惟俭说了好一通。

小姑娘明眸皓齿、声似黄鹂，瞧着、听着便让人赏心悦目。于是李惟俭扯了宝琴的手，忽而起身一手按在宝琴头顶比量了下，说道：“琴妹妹好似长高了些许，如今都到我锁骨了？”

“果真？”宝琴顿时欢喜不已，咯咯笑着凑在李惟俭怀里。她心下极为艳羡黛玉，却知凭着自己的出身万难如黛玉那般与四哥哥两情相悦。

于是她便想开了，做不得正妻，做个宠妾也是极好的。

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过得五日，黛玉自胡家回返。

往常都是黛玉迎送旁的姊妹，如今反过来，倒是好一番新奇。探春、惜春、湘云、宝钗与邢岫烟将黛玉迎到荣庆堂里，小别重逢一众金钗自是好一番叙话。

贾母眼瞅着外孙女不曾清减，面上反倒红润了少许，顿时没口子得赞张宜人果然用心。

说过半晌，贾母忽而说道：“明儿便是云丫头的生儿，探丫头可安置好了？”

探春笑道：“本道循着旧例就好，可昨儿伯府的红玉寻来，特意送过来二百两银子，说是专门给湘云庆生用的。”

贾母顿时乐不可支道：“还是俭哥儿想的周到……是了，如今这等事儿可不用咱们操心了，自有俭哥儿替云丫头张罗。”

湘云顿时又高兴又羞恼，不禁起身嗔道：“姑祖母再打趣，我可就回去了。”

贾母仰头大笑一番，又问探春明儿如何办。因着贾赦方才发引，一众金钗多是沾亲带故的，是以不好大操大办。女先儿与戏班子自然不好再请，酒水也免了，余下的便只能在席面上着手。

足足二百两银子呢，探春便想着，总要为湘云多置办几套衣裳，再叫来一席上好的席面。

探春说过了，众人纷纷赞其想得周到，唯独一袭道袍的二姑娘迎春面容恬淡。

湘云观量其一眼这才恍然，是了，明儿再如何热闹，还在服中的二姐姐迎春也不好参与。

内中其乐融融间，大丫鬟鸳鸯悄然行了进来，屈身一福道：“老太太，前头又来了天使。”

贾母顿时敛去笑容，蹙眉忧心不已，生怕宫中再传来不好的消息。于是紧忙打发婆子往外头去扫听。

待足足过了小半个时辰，那婆子方才回返道：“回老太太，天使来是告知贵妃出了月子，如今便能探视。方才已知会了太太，太太说明儿正是日子，一早儿便要往宫里探视。”

贾母这才松了口气，叹息道：“苦了贵妃了……太太身子骨可还好？”

婆子便道：“太太原本还病恹恹的，一听能探视贵妃，顿时就起了来。”

这两年贾家倒霉事接连不断，贾母生怕王夫人再折腾出个好歹来，紧忙打发探春过去观量着，可不能再死人了。

待到得晚饭时，王夫人过来问安，贾母见其面色虽不大好，可行走却并无大碍，当即嘱咐了一番这才放下心来。

实则贾母不放心也没法子，她上了年岁，邢夫人还在服，尤氏被贾珍拖累着没了诰命，凤姐儿有了身子不说，诰命还一直不曾落下，算来算去，能往宫中探视元春的可不只剩下王夫人一个了？