却说李惟俭出得黑油大门，又自荣国府角门入内，一路到得仪门左近，方才得了鸳鸯相迎。

此时李惟俭还不知鸳鸯拜了湘云做主母之事，就见鸳鸯规规矩矩屈身一福道：“四爷，这会子二爷、二奶奶都在东院忙着，家中再没旁的人，只好让我来迎四爷。”

说话间鸳鸯一直垂着螓首，声音越来越细，李惟俭随意一瞥，却见其耳根子都红了。

李惟俭纳罕不已，心下不禁暗忖，莫非这鸳鸯果然钟情于自己不成？

这会子不是多想之时，李惟俭便道：“无妨。老太太这会子可好？”

鸳鸯一边厢往内中引，一边厢说道：“老太太哭过一场，这会子精力不济睡下了。”顿了顿，鸳鸯嗫嚅道：“四爷其实过会子再来才好。”

李惟俭笑道：“无妨。”

鸳鸯也不知李惟俭是否知晓了方才情形，略略犹豫，又压低声音道：“方才太太与大太太非议了四爷一通，只说是四爷逼死了大老爷。云姑娘气不过与太太拌了几句嘴。后来老太太发了话，太太这才没说旁的。”

李惟俭闻言一怔，他自是知晓二姐姐那性子，只怕刀斧加身也说不出什么话来；黛玉又碍于如今不好公开，怕是也不好说话；不料湘云这丫头却不管不顾的护着自己个儿了。

略略寻思，李惟俭便笑道：“多谢鸳鸯姑娘告知，我知道了。”

鸳鸯只红着脸儿摇了摇头，再没说旁的。

因着王夫人院儿小，是以这会子王夫人、邢夫人乃至尤氏都在荣庆堂后头的大花厅里，往来婆子、丫鬟都自凤姐院儿一侧的穿廊往来。

鸳鸯引着李惟俭自穿廊进得花厅里，婆子禀报一声，那妯娌三人顿时停下言语，齐齐往李惟俭这边看过来。

却见李惟俭昂首挺胸，面无异色，一双眸子清冷扫过邢夫人。那邢夫人本就不是胆壮之辈，对上李惟俭的目光，顿时骇得低下头去。

邢夫人心下不由得暗忖，如今这俭哥儿可是伯爷，朝野上下都捧着，又极得圣人心意，哪里是她能轻易开罪的？

尤氏自不必多说，此番不过是来凑趣，跟着唏嘘半晌，如今又哪里肯为邢夫人出头？

王夫人对上李惟俭的目光，心下也是一凛。转念想着，自己如今掌着荣国府，再如何，自李纨那儿论，这李惟俭也是小辈；再者说了，李惟俭位份虽不低，可又如何比得过兄长王子腾去？

因是不觉胆气壮了几分，蹙眉便道：“俭哥儿还好意思登门？”

李惟俭笑道：“太太这话我就不明白了，世叔亡故，这等大事儿我怎么就不能登门了？”

王夫人厉声道：“我且问你，那借据可是你给忠顺王府的？你知不知道因着此事，忠顺王府长史登门讨债，大老爷急怒攻心之下这才去了？”

本道追问一番，那李惟俭或是百般推诿，或是四下撇清。却不想，只见李惟俭平静颔首，应下道：“若说是那借据，的确是我打发下人处置了。可逼死大老爷，这又与我何干？”

“你——”

不待王夫人发话，李惟俭便道：“我却要问问太太了，欠债还钱，岂非天经地义？那八千两银子作何用处，太太何不问问大太太？前番大老爷、大太太不说退还银钱，只寻我家中不是，意欲将二姐姐另嫁了……此等行径可有考虑过往日情分？”

一句话说的邢夫人哑口无言，尤氏见此赶忙打圆场道：“这话说起来，还不是俭哥儿家中不允，再者二姑娘如今年岁也大了……”

却听李惟俭道：“那就还钱啊！”

此言一出，顿时噎得一众人等哑口无言。鸳鸯眼见情形不对，赶忙抽身往前头荣庆堂而去。只怕老太太再不出面，俭四爷便要与贾家闹翻了。

李惟俭踱步上前，逼问道：“只提要将二姐姐嫁了，却绝口不提还钱之事，莫非当我李惟俭是三岁小儿般好糊弄？

那姓孙的什么情形，想来几位定然知晓，李某问一句，此等人物可是二姐姐良配？

大老爷与大太太打的什么心思，谁人不知？无外乎驱虎吞狼，不想还那姓孙的五千两银子，干脆寻了我来做刀子。

李某人虽与人为善，可几位往外打听打听，如今可还有人敢拿我作筏子？”

径直行到王夫人身前，一双眸子盯得王夫人垂下头去，李惟俭这才冷声道：“说句拿大的话，错非看在亲戚情分上，太太以为这二人连番算计于我，我又岂会只是转手将那借据转卖了了事？”

一番言语说罢，许是慑于气势，王夫人、邢夫人与那尤氏好半晌没言语。

而后就见李惟俭嗤笑一声，随意朝着邢夫人拱拱手道：“不论如何，人死为大，大太太还请节哀顺变。待来日报丧，晚辈再行登门……告辞了！”

说罢转身迈步就走，丝毫不给王夫人等还嘴的机会。

待人一走，王夫人自觉丢了大脸，顿时怒不可遏道：“这个俭哥儿……太过放肆了！再如何论，我也是他长辈，你们瞧瞧他方才是怎么说话的！”

尤氏闷声不吭，那邢夫人面上讪讪，一时间除去几个王家陪房，竟再无旁人附和王夫人之言。

王夫人正要说嘴，忽听丫鬟回话，说是老太太来了。

三人不敢怠慢，紧忙起身来迎，须臾就见鸳鸯、琥珀扶着贾母转过屏风，老太太面带倦容，扫量一般便道：“俭哥儿呢？”

王夫人、邢夫人顿时面上难看，王夫人只道：“说过一会子话，俭哥儿先回去了。”

贾母观量其神色，顿时蹙眉道：“可是闹起来了？”眼见王夫人沉吟不语，贾母眉头锁得愈深，教训道：“大太太气急之下说说嘴也就罢了，俭哥儿想来也不会计较，可太太向来是个明白人，怎么这会子偏要办糊涂事儿？”

“我——”王夫人心下委屈，正要开口辩驳。

就听贾母又道：“如今俭哥儿大势已成，说不得往后咱们家还要借助人家。这等人物不知好生维系了，偏要口出恶言将人得罪了，你这个家是如何当的？

再说赦儿两口子，那么点心思谁不知晓？真闹起来你道咱们占着理不成？”

王夫人心下愈发暗恨，没奈何孝道当下，只得低头道：“是媳妇儿办错了事儿。”

贾母有心言说，可瞧着王夫人神情便知其心下不服，当下只摇头连连，转头吩咐鸳鸯道：“你去走一趟，就说我想俭哥儿了，请他来见我这老婆子一趟。”

随即又瞥了王夫人一眼，满心都是失望，这才任凭琥珀搀扶了回返荣庆堂。

不提王夫人面上臊得通红，却说鸳鸯自大观园往会芳园而去，过得一刻便回返荣庆堂。

不待开口，贾母便问：“俭哥儿如何说的？”

鸳鸯便道：“回老太太，俭四爷方才出了门儿，说是往严阁老家中去了。傅姨娘说待其回了，定将话带到。”

贾母愈发失落，情知这会子李惟俭正在气头上，心下便想着转天总要好生将其安抚了。贾家如今如履薄冰，外边厢本就树敌众多，又惹得圣人猜忌，可不好再树强敌了。

因着伤了神，贾母又去卧房里休息，待醒来时，眼见鸳鸯欲言又止，贾母便蹙眉问道：“又有何事？”

鸳鸯就道：“回老太太，方才伯府送了信笺来，说是大奶奶的婶子病了，心下想念大奶奶的紧，因是要留大奶奶与兰哥儿在伯府住上几日。”

(本章完)