待洗漱过了，夜里轮到紫鹃值夜，雪雁临走时便好一番欲言又止。紫鹃纳罕，追出来低声问了几句。

雪雁支支吾吾半晌，终归说道：“夜里……伱睡得熟一些就是了。”

紫鹃眨眨眼，顿时会意。她本就聪慧，前几回夜里的动静又怎会瞒过她？当即痴痴笑了几声，说道：“正困着呢，一会子保准儿比谁睡得都死。”

送别雪雁，紫鹃转头儿回来卧房里，本待与黛玉换过衣裳。正值炎夏，黛玉睡时都只着小衣。

偏生这会子却吩咐：“将那一套水绿中衣拿来。”

紫鹃心知肚明，姑娘这是怕夜里俭四爷来了，这般单薄只怕不好见人。当下取了水绿中衣为黛玉换了，紧忙故作哈欠连天爬进暖阁里，说道：“今儿也不知怎了，实在困倦。夜里姑娘有事儿，若是叫不醒便来推我一推。”

黛玉应下，自行躺在床榻上，便见紫鹃果然没一会子便呼吸均匀起来。

夏夜里虫叫、蛙鸣阵阵，黛玉心下忐忑起来，也不知他今夜会不会来。想他来，又觉自己实在没矜持。转念又觉，左右定下了亲事，两人也不过说会子话，算不得出格……

正思忖着，忽而便听得隐约衣袂挂风之声。

黛玉顿时精神一振，坐起身朝暖阁观望，见紫鹃果然睡去了。这才轻手轻脚趿拉了鞋子，蹑足行到书房里。略略等了须臾，便见月光照射下，纱幕上投下剪影来。

黛玉赶忙撩起纱幕，与李惟俭对视了一眼，只见其笑了笑，旋即纵身入得内中。

轻轻落在地上，李惟俭顺势扯了黛玉微凉的手儿，低声道：“妹妹可等的急了？”

黛玉心下虽喜，却娇嗔着道：“谁等你了？”

李惟俭顿时失落道：“原是我自作多情了。”

“你……”黛玉笑道：“偏你一来就作弄我。”当下挣脱李惟俭的手，双手上下略略摸索，关切道：“没伤着吧？”

见李惟俭笑着摇头，黛玉先是舒了口气，随即就道：“青天白日、乾坤朗朗，哪里就来了剪径强人？还配着火铳……也就是俭四哥运气好，换做旁人只怕就遭了毒手。”

李惟俭扯着黛玉到得一旁，自己捡了椅子落座，顺势将黛玉揽入怀中，说道：“说是劳什子的八卦教，数年前朝廷剿灭过一回，如今又死灰复燃，竟流窜到了直隶境内。妹妹不用担忧，活口逮了两个，入城时便送去了慎刑司衙门，料想不日便有结果。”

黛玉坐在李惟俭腿上，一手抚弄着垂下的一缕发髻道：“总之俭四哥往后还需谨慎些，都道千金之子、坐不垂堂，我知俭四哥不喜繁文冗节，因是从不带仪仗，可那护卫还需多带一些才是。”

李惟俭颔首道：“妹妹说的是，回头儿我再招募些人手。”

黛玉见李惟俭听劝，便不再多言，此时才觉竟已这般亲近。此时已然是六月初，夜里也不甚寒凉，李惟俭牵着黛玉玉手但觉微凉，心下担忧再着了凉，因是说道：“妹妹身子弱，咱们还是到里面厢说话儿吧。”

黛玉应下，二人轻手轻脚出得书房，眼见紫鹃果然熟睡，这才相携上了床榻。

黛玉将枕头分了一半与李惟俭，李惟俭躺下，侧头瞧了一眼便道：“每回靠近都觉妹妹香彻心扉，偏寻不到用了什么香料，如今想来，怕是妹妹自带的。”

黛玉便笑道：“又浑说，我怎地从未嗅到？”

李惟俭说：“妹妹每日闻着自是不觉，回头儿你去问问旁的姊妹，一准儿与我说的一样。”

黛玉掩口而笑，也不分辨。

二人略略叙过离别之情，黛玉便道：“今儿三妹妹四下发帖子，打算起个社。本道聚集了一众姊妹，商议着就操办起来。奈何今儿一早琴妹妹就离了府……说来都是宝二哥拖累了琴妹妹名声。”

李惟俭便打趣道：“妹妹还在园子里，就不怕拖累了清名？”

黛玉只笑着看李惟俭一眼，轻轻摇了摇头。

她知他，他也同样知她。情思早定，又何必在意那些闲言碎语？再者，他与她都是父母亡故，只李惟俭有伯父、伯母，又远在金陵，便是想插手也徒呼奈何。如此，还有什么可顾忌的？

李惟俭的大手探入被子里，先是触碰到腰身，继而才捉了她的手儿。笑道：“算我多嘴了。”

顿了顿，李惟俭道：“倒是宝琴之事，已然有了着落。”

黛玉讶然，便见李惟俭右手一抖衣袖，跟着递过来一封纸笺。

黛玉接过，却因内中昏暗瞧不分明，问道：“这是？”

李惟俭叹道：“今儿方才回来，薛文斗就寻上了门。说宝琴此番坏了名声，又因其母身子不甚爽利，若有变故，只怕要拖延几年。因是，便将这封红契送了上来。”

一双罥烟眉微蹙，黛玉没言语。

李惟俭就道：“薛文斗说的恳请，我不好当面推拒，这才来寻妹妹讨主意。若妹妹觉得不妥，径直撕了就是。转头儿我再寻个法子与薛文斗说。”

却听黛玉冷笑道：“琴妹妹这般出彩的女儿家，你可舍得？”

自然舍不得，可这话不能说出口。因是李惟俭正色道：“妹妹这是哪里话？当日我求了恩师书信，厚着脸皮求了岳丈，这才得了妹妹青眼。此心可照日月，妹妹莫非还不知我心意？

若不信，拿来给我撕了就是！”

说话间探手夺了红封，双手一错便‘刺啦’一声撕了。

“诶？”黛玉赶忙止住，心下稍稍熨帖道：“我若不知你心意，宁可绞了头发去做姑子，又怎肯与你往来？”

顿了顿，她探手将撕了一半的红封夺过，悠悠道：“实不相瞒，当日父亲在世时，曾备下一封婚书、一封奏章，我当着父亲的面儿撕了那婚书，心思早就定下。”

“妹妹。”李惟俭握住黛玉双手。

就听黛玉说道：“这男子贪花好色，本就寻常，那莺莺燕燕我也管束不得。再者，大姐姐曾与我说过，李家这一支只你一根独苗，总要广纳姬妾开枝散叶。你也知我素来身子骨弱，说不得来日子嗣一事艰难，因是你纳谁，我并不在意。”

李惟俭应了一声。

“只是……琴妹妹只怕有些不同。”

李惟俭忙问：“哪里不同了？”

黛玉就道：“说不上来，那日荣庆堂里你谁都坦然相视，偏生不肯瞧琴妹妹一眼，我心下就有些不安。”

李惟俭轻轻将黛玉揽入怀中，说道：“也不瞒你，是有些见色起意。”

黛玉嗤的一声笑了，道：“为何不是一见钟情？”

李惟俭理所应当道：“只一面之缘，不知性情如何，更不知志趣如何，又怎能算是钟情？我与妹妹这般的才是钟情。”

黛玉将身形贴在李惟俭胸口，好半晌才道：“既然薛蝌送了，你收下就是。”

“妹妹不计较？”

黛玉没好气道：“前有夏家，今有薛家，我若拦着，说不得下回再送个天仙般的来呢。既然拦不住，我又何必枉做小人？拦了琴妹妹，你心下惋惜，说不得就与我生了间隙。”

李惟俭紧忙赌咒发誓，眼见黛玉感伤不已，干脆俯身将嘴印了上去。良久，待黛玉喘不过气来这才松开，继而道：“妹妹放心，我又不是那只知寻欢作乐的膏腴纨绔，得了妹妹心意，又有秋芳、晴雯等相伴，此生已经知足了。”

黛玉便道：“这话莫要说的太早……是了，你还是想想如何与云丫头说吧。”

李惟俭笑道：“湘云那边回头儿再说也是一样。”当下目光灼灼与黛玉对视，趁其不备又俯身相欺，唇枪舌剑了好半晌，又说了会子贴心话儿，眼见时辰不早，这才与黛玉依依惜别而去。

李惟俭一路轻车熟路自角门回返会芳园，这日轮到傅秋芳，李惟俭便去了其房中。

待洗漱过后，二人躺在床上，傅秋芳就笑道：“老爷可求得林姑娘点头儿了？”

李惟俭‘啧’的一声，道：“这是什么话？我与林妹妹两情相悦，不过是商议一二，哪里用得到求字？”

傅秋芳笑而不语，转而道：“明儿琴妹妹入门呢……老爷，旁的人家良妾入门，须得独居三月，又有婆子查其身——”