宝玉心中一动，扯着汗巾子道：“宝姐姐若是得意，我送你可好。”

宝钗顿时心下一凛，忙道：“我可不好夺人所好，宝兄弟还是自己个儿留着吧。”

宝玉却不知，其身后袭人瞪视了其几眼，心下正窝着火气。

此时就听惜春道：“你们可知花神有几位？”

宝玉舒展没了扇坠的折扇，卖弄道：“这花神，原本只一位。《月令广义》谓：女夷，主春夏长养之神，即花神也。

其后历经变迁，又将史上五位女子一并列为花神。其一为芙蓉花神貂蝉，其二为水仙花神甄宓，其三是莲花花神西施，其四是山茶花神王昭君，最后为杏花花神杨玉环。”

说着，心下一动，折扇环指五女道：“诶？一二三四五，正好，岂不正好应上了？”

惜春笑问：“宝二哥既这般说了，那谁是西施，谁又是貂蝉？”

宝玉收拢折扇思量道：“这西施，自然便是林妹妹了。”

宝钗笑道：“林妹妹素有西子捧心之美，这倒是恰如其分。”

黛玉暗暗翻了个白眼，那西施先被献于夫差，又随范蠡泛舟五湖隐居，哪里就像她了？她又不是玩物……不过范蠡为财神，俭四哥如今便以财神为名。黛玉念及此处，不由得想着往后也与俭四哥泛舟五湖隐居。因是只道这话对了一半，便没出言驳斥。

眼见黛玉没言语，宝玉愈发得意，摇动折扇看向迎春道：“二姐姐娴静内秀，我看理应应在水仙花神之位。”

贾家女子读书都不多，迎春只知甄宓后来为后，喜道：“宝兄弟谬赞了。”

她却哪里知晓，甄宓本已嫁做人妇，其后才被曹丕抢了去？

此时惜春追问道：“那我呢？”

“四妹妹年弱，来日必当是出水芙蓉。”

“哈？原来我是貂蝉？”惜春有些不开心。

宝玉笑道：“不过是类比品貌，四妹妹何必多心？”

探春这会子便问：“宝二哥，那我是王昭君还是杨贵妃啊？”

宝玉道：“三妹妹品格坚毅，理当是皓月。”

王昭君小字皓月，探春听了只略略颔首，没说好，也没说不好。

宝玉最后看向宝钗，宝姐姐心道不好，正要出言阻止，宝玉就道：“宝姐姐体丰怯热，可不就是应在杨妃上？”

此言一出，引得众人纷纷笑出声来。

宝钗听说，不由得大怒，待要怎样，又不好怎样。回思了一回，脸红起来，便冷笑了两声说道：“我倒像杨妃，只是没一个好哥哥好兄弟可以作得杨国忠的！”

也无怪宝钗大怒，这五者，貂蝉、王昭君为公义，西施是有情人终成眷属，甄宓是身不由己，唯独杨玉环名声不好。

且唐朝以胖为美，此时风气却偏向纤细的，闺阁女子被人当面说‘体丰’，换了谁不怒？

二者叠在一处，这才让宝姐姐大怒不已。

正待此时，小丫鬟靛儿行将过来，笑道：“莺儿姐姐说我那扇子在姑娘处，好姑娘，快赏还我罢！”

宝钗指她道：“你要仔细！我和你玩过？你再疑我。和你素日嘻皮笑脸的那些姑娘们跟前，你该问她们去。”

靛儿面上一变，骇然道恼，赶忙跑了。

黛玉这会子虽不想替宝玉解围，却也不想尬在此处，因是便道：“这暑气渐升，连我也遭受不住，我看咱们不如散了吧？”

“林姐姐说的是。”探春当即附和，扯着惜春起身道：“四妹妹随我来，我昨儿又编了个好顽的。”

二姑娘迎春也起身道：“昨儿那棋局还封着，宝姑娘可别想着抵赖。”

宝钗面色缓和下来，笑道：“二姐姐就不容我赢一回？罢罢罢，今儿就随了你的心。”

当下几个姑娘纷纷起身，各自散去，只把宝玉留在原地发怔。宝玉此时方才后知后觉，自知又把话说造次了，只得起身讪讪往园外而去。

因着暑热，他便去了绮霰斋。心下正思量着回头如何道恼，却听袭人道：“你有了好的系裤子，把我那条还我罢。”

宝玉听说，方想起那条汗巾子原是袭人的，不该给人才是，心里后悔，口里说不出来，只得笑道：“我赔你一条罢。”

袭人听了，点头叹道：“我就知道又干这些事！也不该拿着我的东西给那起混帐人去。也难为你心里没个算计儿。”

宝玉本就懊恼，当即便要发作起来，抬眼却见袭人红了眼圈儿，正暗自垂泪。顿时那升腾而起的火气又散了，叹息一声，实在不知该说些什么。

他心下不由得暗忖，莫非今日不曾看黄历，合该自己个儿今日触霉头？

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这边厢暂且不表，且说缀锦楼。

二姑娘迎春与宝钗下过一场，宝钗心下存了怒气，因是棋风顿时狠厉起来。荣国府四个姑娘，丫鬟都占了琴棋书画之名。

迎春虽有司棋，实则二姑娘棋艺不过寻常。宝钗这一变了路数，顿时杀得二姑娘溃不成军。

待宝钗缓过神来，二姑娘业已投子认输。二人又略略说过一会子话，宝钗旋即起身离去。

她这一走，绣橘过来收拾棋枰，禁不住便与迎春道：“姑娘，往后……还是少跟宝姑娘往来吧。”

迎春纳罕道：“这是为何？”

绣橘便将方才滴翠亭宝钗构陷黛玉之事说将出来，说罢蹙眉道：“亏得林姑娘与俭四爷后脚就来了，不然真真儿让宝姑娘糊弄了去！”

此时司棋端着湃过了的瓜果而来，闻言便道：“林姑娘不过是客居，守着本分，从来都守着自己房里，又何曾管过旁的闲事儿？姑娘再想想，宝姑娘来之前，家中可有人说林姑娘小性的？”

迎春仔细思量，半晌才恍然：“是宝姑娘传的闲话？”

司棋便冷哼道：“她要扮好人，哪里会说？可那同喜、同贵，还有那莺儿背后可没少说嘴。”

“这——”

绣橘接嘴道：“司棋姐姐，今儿宝姑娘偷听了去，来日会不会传得到处都是？”

司棋冷笑道：“她哪里敢？若没撞见林姑娘与俭四爷，说不得就传出去了。如今撞破了，再传出去，我便是拼着被撵出府也要与她闹个没脸！”

迎春骇了一跳，赶忙便要劝说。往常她这个庶出的姑娘，生父不管，继母不爱，连贾母都想不起来，周遭的婆子、丫鬟更是时常欺负到她头上。自打遇见李惟俭，又得司棋百般为其出头，日子方才好转了。

也是因此，明知李惟俭所说极为渺茫，二姑娘为着那一丁点的可能也愿意坚信不疑。

“司棋，你可不好跟她闹。”好不容易有个尽心尽力对她好的，她又怎能不知好赖？

眼见迎春情真意切，司棋略略动容，叹息道：“我不过随口一说，姑娘不用太过在意了。”

人非草木孰能无情，那秦桧尚且有三个朋友。司棋与迎春朝夕相处，虽说初衷并不单纯，可长久下来，难免生出情谊来。

二人正待再说什么，忽有丫鬟来回，说：“姑娘，二奶奶请姑娘去前头说事儿呢。”

迎春心下纳罕，紧张地看向司棋。司棋噗嗤一声笑了，道：“姑娘莫怕，若宝姑娘果然告了状，只怕早有婆子来拿我了。”

迎春一琢磨也是，这才赧然放下心来，起身换过衣裳，领着司棋、绣橘往前头去了。

到得荣庆堂里方知，原是定下了五月初一去清虚观打醮，这会子叫了众人来问谁去谁不去。

(本章完)