不问自是，来的定是李惟俭。

黛玉心下怦然杂乱，一时起身又不知如何是好。晴雯、琇莹许久不见李惟俭，这会子也呆滞起来。紫鹃在一旁，紧忙寻了外氅给自家姑娘披上，生怕开门过了凉气再冻着黛玉。

房门轻开，须臾二人绕过屏风，黛玉眼中对贾琏视而不见，只盯着那高挑的身形深深看了一眼。一身豆绿纹团花圆领长衫，头戴折上巾，外罩猩猩红的大氅，面容愈发俊朗，尤其那一双清亮眸子，好似会言语一般，只是一瞥便好似说了千言万语一般。

黛玉打量着李惟俭，李惟俭自是也在打量着黛玉。又是数月不见，林妹妹瞧着还好，身形又抽条，瞧着比晴雯还高了一些。暗青撒花褙子，内里是米黄中衣，下身暗青马面裙，外罩大红披风。因着还在丧期，是以头面不过略略点缀了几样银饰，瞧着分外素净淡雅。

那似泣非泣的眸子同样好似会言语一般，只略略对视，李惟俭便知其中委屈与情意。

黛玉敛眸，生怕被贾琏瞧出来，紧忙福身见礼：“见过琏二哥、俭四哥。”

“见过妹妹。”

那贾琏只引了李惟俭入内，便笑着道：“外间车马须得料理，此番带的小厮、仆役实在不成器，一眼照顾不到定会出了乱子。俭兄弟先与林妹妹说着话儿，我先去照看着。”

“二哥自去忙便是。”

送走贾琏，内中只余黛玉与李惟俭两个主子，晴雯、琇莹许久不见李惟俭，这会子眼神自是拔不出来。

李惟俭冲着二人笑着颔首，雪雁便道：“这上房打理过了，莫忘了两处厢房，咱们夜里还得在此休憩呢。”因是，笑着扯了几个丫鬟往外行去，本要留下晴雯伺候着，李惟俭却看向紫鹃：“紫鹃留下就好，你们先去拾掇吧。”

紫鹃小吃一惊，心下纳罕不已，赶忙应承下来。

晴雯、琇莹、雪雁出得上房，那紫鹃极为识趣远远躲了，生怕搅扰了二人。

这会子黛玉心下羞涩得紧，因是只攥紧了帕子，垂着眼帘不敢言语。李惟俭瞧了两眼，温声道：“委屈妹妹了。”

黛玉顿时鼻子发酸，她小小年岁，一连送别母亲、父亲，心中孤苦又有谁人知？是了，俭四哥自幼也是父母早逝，无怪能感同身受。

黛玉略略摇头，低声道：“说来也是不孝，眼看父亲最后一月每日家疼得死去活来，我时而却盼着父亲不如早早撒手而去。”

“生离死别，便是如此。林世叔久病，这般去了，说不得也是解脱。人生一世，生聚、死别本就无常，妹妹还是想开些吧。”

“嗯。”黛玉颔首。

李惟俭探出手来，说道：“我给妹妹诊诊脉。”

黛玉嗫嚅，轻咬着下唇探出手，露出雪白皓腕。李惟俭极为贴心自袖笼里抽出帕子来覆上，三指搭上略略查探了脉案，心下当即略略松了口气。黛玉虽体弱，却不见病灶，可见这些时日养得极好。

收回手，李惟俭笑着颔首道：“妹妹身子骨还好，只是往后还是多走动，多将养。那人参荣养丸虽对症，可是药三分毒，不可太过依仗了。”

黛玉颔首称是，旋即抬了眼帘，禁不住问道：“俭四哥……明儿便要启程？”她方才一眼便瞧见那罗帕上绣着的木芙蓉，可不就是她先前送的？见那罗帕好似簇新的一般，料定素日里俭四哥定然极宝贝，因是心中愈发熨帖，转而不由得担心起李惟俭来。

“是啊。”

“这兵凶战危的，圣人怎会让俭四哥去青海？”

李惟俭笑道：“妹妹无需担心，我此行不过是押运补给，说白了就是混个军功。大顺非军功不得封伯，圣人眼瞧着我连番立下功勋，碍于祖制不好封赏，只得寻了这法子越过祖制。”

黛玉蹙眉道：“虽说只是押运，可到底是战场。两军交战，又哪有万无一失的？俭四哥……又非钟情功名利禄之人，此番又何必犯险？”

李惟俭感叹道：“人在官场、身不由己啊。”顿了顿，忽而戏谑道：“再有，也是想着给妹妹挣一副超品诰命来，免得来日出门儿还要瞧旁人脸色。”

黛玉顿时面上羞红，嗔道：“我又不看重那些！”

李惟俭笑道：“妹妹可以不看重，可人家有的，妹妹却不能没有。”

黛玉顿时心下暖流涌动，绞着帕子眼帘低垂，分明心中有千言万语，却碍于礼法不好宣之于口。好半晌，才低声问道：“那……俭四哥多咱才回来？”

“少则三五月，多则大半年吧。”顿了顿，李惟俭转而道：“不提这些，林世叔过世前，料想应对妹妹有所交代？”

“是。”

“嗯——”李惟俭沉吟道：“——老太太虽疼惜妹妹，可荣国府到底不比家中，难免有照顾不周之时。素日里妹妹进补所需，若有短缺的，尽管打发了丫鬟与大姐姐言语一声儿，回头儿自会有人送过来。另外——”

李惟俭自袖笼里抽出一锦匣，抬手将紫鹃招呼过来道：“这内中是一些银票——”

“俭四哥！”

李惟俭笑道：“妹妹也知荣国府下人是个什么德行，大多都生着一双富贵眼。有急用的，一时不好外头找寻，妹妹不若使了银钱。与那起子下作小人置气，实在不值当。”

黛玉想着李惟俭明儿便要远行，因是这会子也不矫情，便示意紫鹃将匣子收了。

却见李惟俭看向紫鹃道：“紫鹃好似与茜雪一道儿卖进荣国府的？”

“是。”

“你家中父母兄弟都在？”

“在，”紫鹃纳罕道：“俭四爷怎地问起这个来了？”

李惟俭正色道：“你是老太太打发来照料林妹妹的，此番琏二哥并未带回婚书，料想老太太回头儿必会寻伱细细查问。”

紫鹃咬唇道：“四爷放心，我既在姑娘身边儿这些年，凡事总要向着姑娘的。老太太若问了，我推说不知就是。”

李惟俭道：“你身契还在荣国府，若老太太察觉不对，回头儿发落了你该如何？”

紫鹃扭头看了黛玉一眼，发狠道：“便是将我打死了，我也不会卖了姑娘！”

李惟俭宽抚道：“犯不着要死要回的。想要遮掩过去，也极为容易，你只推说林世叔不放心，这才请了圣旨赐婚就是，旁的一概不提就是。”顿了顿，李惟俭生怕紫鹃没转过心思来，便道：“若老太太得知我与林妹妹之事，老太太念着祖孙情意自是不会如何，可难保财帛动人心，有人生出吃绝户的心思来。到时莫说是林妹妹，便是你只怕也难保性命！”

紫鹃吓了一跳，当即连连颔首：“俭四爷放心，我定不会乱说！”

李惟俭点点头，语气放松几分，说道：“今日当着林妹妹的面儿，我把话撂在这儿。你家中困苦，我管了。只待此番回返，你父母兄弟，定有个前程。不敢说大富大贵，好歹能混个吃饱穿暖；至于你，来日随着林妹妹过来，不拘你要嫁何人，嫁妆我出，家中还给你留个管事儿媳妇的位置，如何？可还称心？”

父母兄弟管了，她的前程也管了，如此还有什么不知足的？紫鹃当即跪下，朝着李惟俭叩首道：“多谢俭四爷，奴婢在此立誓，若将姑娘与四爷的事儿传将出去，定遭雷殛，死后坠拔舍地狱——”

李惟俭虚扶了，说道：“我知你一心为林妹妹着想，却碍于身契两难。今日所说种种不过是为安你心，也盼着你与林妹妹主仆一场，能善始善终。”顿了顿，看向黛玉：“妹妹可还有旁的话说？”

黛玉略略摇头，一双秋水盈盈。知其所思所想，体谅其难处，又处处为其考量，得良人如此又有何求？

只道：“紫鹃素来重情重义，我信她。”

紫鹃感念，不禁红了眼圈儿。有黛玉这一句，便不枉她贴身照料几年。当下黛玉虚扶，将紫鹃搀起。紫鹃自去将匣子收好，临放入箱笼之际，打开来略略瞥了一眼，便见内中足足一叠千两银票，只怕有上万两之多！