李惟俭瞧了个乐子，却不知这日顺天府衙役发了疯一般四下拿人。

早朝时圣人虽只提点了一嘴，顺天府尹却知此事干系重大。待下了朝到得衙门，立马撒出去人手，水道上那些作恶多端的就不说了，便是没什么的劣迹的，也寻个由头先行关押起来再说。

由是京师地面儿上为之一肃，颇为清明之相。

李惟俭乘着马车先行去到了严府，这些时日严奉桢一直忙着造那膛线拉床，奈何设想很好，传动装置就极不靠谱。于是这两日便闭关在家，仔细思量着如何改进。

李惟俭只是略略提点了几句，没多说什么。如今缺的是动力装置，待来日他那蒸汽机造出来，传动装置须得根据蒸汽机改造一番，这会子实在没必要再行设计。

严奉桢在书房苦思半晌无所得，干脆搁置了笔墨，说道：“家父昨儿放衙说了，圣人对那新式火铳赞不绝口，只待膛线拉床造出来，便先行购置一万支补充京营。”

“好事儿啊。”李惟俭笑吟吟说道。

“还有更好的呢，此番托了复生的福，圣人赐下了爵位……一等将军。”说话间严奉桢观量李惟俭，却见其面上并无异样，于是奇道：“诶？复生怎地不问你的赏赐？”

李惟俭笑道：“那一成股子不就是恩赏？再说，错非恩师与景文兄从中奔走，我又哪里会有机会面圣？”

严奉桢眨眨眼，感叹道：“无怪家父看中复生……家父私下里曾说，复生人情练达，来日只怕成就还在他之上。”

“哈哈，恩师这般说就过了。”

“哪里过了？”严奉桢推了推眼镜道：“家父三十岁时才悟得此中道理，从此官运亨通。复生不过十三、四年纪，只消来日过得秋闱入了仕途，定然是不愁前程的。”

李惟俭咂咂嘴，实话实说道：“前程什么的暂且不想，我倒是羡慕景文兄的爵位啊。倘若来日圣人也赏个公、侯的，我便足以慰藉平生了。”

严奉桢被噎得好半晌才道：“你当公侯是大白菜不成？朝廷早有旧例，匠造进身，最多封子爵……除非复生来日领兵平了准噶尔，否则这辈子别想！”

“还有这说法儿？”李惟俭暗暗思忖，如今陈宏谋还不曾入京师，变法尚未开启，国库空虚，想来与那准噶尔还要拉扯几年。

只待变法有所成，尤其是他李惟俭暗中推动了工业革命，那情势便会高下立判。

农业文明时代，靠劫掠的野蛮军事集团往往要比靠建设的军事集团战斗力更强，大抵是因着赏罚分明。而步入工业时代，野蛮便再没了用武之地。两个军事集团比拼的是工业能力，乃至背后的综合国力。

大顺泱泱大国，两亿人口，只消一部分工业化，便不是那准噶尔吃得消的。

李惟俭既想入内府充作幕后黑手，自然对内府多有了解。内府之中，最低一级的官为主事，正六品；其上是员外郎，从五品；其上有郎中，正五品；再往上便是内府副总理，从四品。

错非如今是忠勇王兼领内府大臣，那内府大臣品级最高不过正四品，比之顺天府尹还少了两级。

忠勇王年富力强，李惟俭自然不可能熬个几十年，熬走了忠勇王只做个正四品的内府大臣。

除去阴结士绅以作自保，还须得从旁的地方想法子，就比如升爵。若凭着造物本事升作公侯，如此四品官做着，超品公侯当着——知晓内情之人忌惮李惟俭实力，外行人只看那超品的爵位便不敢轻易招惹。

到时候说句不好听的，倘若因着工业革命导致江山有变，说不得他李惟俭的爵位还能往上升一升呢。

如今却得知子爵往上须得有军功，李惟俭便暗自思忖谋划起来。

这日午时李惟俭便辞别严奉桢，先去仙露居订了一桌酒宴，又去买了些罗纹缎、青罗——如今四个丫鬟身契都在他手中，荣国府不再管旁的，换季时总要想着买些布匹绸缎给四个丫鬟置办衣裳——此后这才早早回返荣国府。

今儿是三月二十二，晴雯的生儿。

马车停在荣国府前，门子余六立马笑着迎将上来。说过几句话，见吴海平自车上搬下来不少绸缎，余六便打发两个小厮捧了，先行送往东北上小院儿。

李惟俭沿着夹道行到自家门前，便见两个小厮各自提着一串钱喜滋滋的回返。待进得自家小院儿，此番却是晴雯先行迎了上来。

“四爷！”

一汪秋水潋滟，自昨儿夜里吃了胭脂，晴雯自是与李惟俭更亲近了些。