王熙凤笑着打趣：“诶哟哟，这又是清平乐、又是赵什么的，我可记不住。就记得宝兄弟最后一句，迎春花是金腰带。”扭头看向惜春、探春：“你们两个快搜搜，二姑娘别是真个藏了金腰带。”

贾母乐得连连后仰，拍腿大笑：“你这泼皮破落户，好生生的词到了你嘴里反倒糟践了！”

花厅里又是一阵顽笑。待红玉要告退，贾母就道：“俭哥儿这些时日忙着呢？”

红玉不敢怠慢，连忙回话道：“回老太太，四爷得了少司寇、大司空的赏识，肩膀头儿挂着伤也不得闲呢。”

“忙好，忙点好啊。这仕途经济，说来说去总要看有没有人提携。你回去知会俭哥儿一声儿，得了闲儿过了一遭，就说我有些日子没见，想见见他呢。”

“诶。”

红玉笑着应下，这才屈身一福告退而去。

花厅里，女先儿说到精彩处，便只余下说古的声音，各人却是各有念头。

王熙凤最是精明，略略思忖便知，老太太这是得了信儿，看在李纨的面儿上护着李惟俭呢。

王熙凤能想到，李纨、宝钗自然也能想到。于是前者嘴角噙了些许笑意，后者虽陪着笑，可那笑容里有几分是真却不好说了。

老太太出面儿护着李惟俭，那岂不是正对薛蟠，连带着薛家不满？

宝钗思忖了半晌，愈发觉着这花厅里如坐针毡。

探春、惜春年岁还小，不知言语里的机锋。后者便是知道了，也漠不关心；前者则偷偷想着，下月就是她的生儿，也不知俭四哥能不能也送来一阙得她意的词。

宝玉目光发散，却想着李惟俭的词是不错，他总要想出一阙更好的来。奈何一时间寻不见灵光，急得好似猴儿般抓耳挠腮。

二姑娘迎春这会子同样心不在焉。姊妹中她年岁算长的，素日里是个绵软的性子，少有人能想起。也唯有生儿这日，她才受了回瞩目。

那俭哥儿早前儿送了迎春花图样子的缂丝团扇，如今又送了一阙迎春花的词，都极得迎春的心思。她暗暗回想着俭哥儿的面容，奈何当日匆匆一瞥，到如今反倒模糊了。

她暗暗有些恼，想着来日再见了，总要记下才是。又想着，也不知俭哥儿生儿时自己该送些什么。

是了，珠大嫂子说俭哥儿在过生儿就十四了，与自己年岁相当……啐，不该想这些的。

打定主意不去想，偏生心中种了种子般生根发芽，想的远了，迎春禁不住晕红了面颊。亏得方才吃了酒，不然一准儿成了笑话。

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这日过后，一连几日相安无事。

迎春生儿后，李惟俭一早去寻了严奉桢，将米涅步枪的图样子奉上，又与其秘议了一番。

严奉桢得了图样子心中好似长了草，寻思左右都是为李惟俭出头，李惟俭既求他隔几日打发人去顺天府催问，他便照做就是。

反倒是这米涅步枪不好摆弄。大顺新式火铳膛线是匠人手工拉出来的，如今要造螺旋曲线，也得手工去造。匠人们没人做过，只怕拉制起来没个十几、二十天是不成了。

严奉桢一门心思扑在新火铳上，那案子两方较力，顺天府推官傅试干脆使出了拖字诀——停了刑讯，也不给倪二传话，傅试本人干脆告了病假回家休养。

薛姨妈头一日还说领着薛蟠来给李惟俭道恼，转天就没了下文。李惟俭忖度，大抵薛蟠那厮拉不下脸面，又犯了牛脾气？

薛姨妈自己倒是寻了李惟俭两次，每次李惟俭都拍着胸口保证，已经劝过了严奉桢，奈何二公子气儿还没消，只怕这桩案子一时半会儿撤不得。

薛姨妈又从王夫人处得知，那二公子隔三、两日只打发了下人去顺天府过问一嘴，既没下帖子，也不曾亲自到场，便以为李惟俭果然使了力，只盼着时日一长，那严奉桢消了气便将此事大事化小、小事化了。

李惟俭又抽空去拜见了贾母一遭，陪着老太太说了会子闲话儿，又被留了晚饭。

余下的时间里，李惟俭七拼八凑的，自己造了一架测风速的小物件。

那物件儿极为简单，下面一个基座，上头是长杆，再往上是车轴，车轴上连着风向标，风向标后有一兜风竹板。

这物件儿能指示风向，依着风力大小能给出大略的刻度。有了这东西，配着新式火炮数据，用此前的微积分公式就能推导出大略的射程表。

自然，这射程表不会太精准，再说前装滑膛炮也用不着那般精准。李惟俭只消比钦天监那帮子人稍稍精准一些就足够了。

只是这火炮试射是个长期的活计，只怕还要三两个月光景才能测完。