薛蟠还不曾见过李纨，点破身份的自然是同行的贾琏。

薛宝钗心中微颤，本道惊鸿一瞥来日再无相见之时，不意那人竟也来了贾府。

“妹妹怎么还愣起了神？快跟我去瞧瞧，好好谢谢那位义士。”

薛蟠性子莽撞，扯了宝钗就要走。宝钗赶忙拦下：“哥哥别急，”她性子周全，只思忖的一瞬就说道：“如今我家新来，搅得里里外外本就忙乱，且那位……那位义士既然寻了珠大嫂子，想来是有事的。不如等过后去寻珠大嫂子问明义士身份、所在，哥哥再去登门拜谢。”

薛蟠觉得有理，丢下宝钗又进到内中报与薛姨妈知晓，这且按下不提。

荣庆堂。

宝玉、三春、黛玉与宝钗分别，因着今日薛姨妈到来，几个姑娘不用针黹诵读，便一齐都到老太太处耍顽。

几个小的前脚刚到，得了李纨消息的王熙凤后脚就跟了过来。

宝玉凑过来与贾母坐在软塌上，三春你一言我一语，把宝钗赞了个天上才有、地上绝无，话头儿一起，宝玉也跟着赞了几句。唯独黛玉郁郁，贾母瞧在眼中，招手关切道：“玉儿怎么不言语？可是又不舒坦？”

黛玉起身行过来，被贾母搂着坐在软塌另一侧，说道：“许是今儿见多了风，嗓子眼儿有些痒。”

她哪里是嗓子眼儿痒？不过是心里不舒坦罢了。

贾母却被唬了一跳，道：“这可大意不得，快叫人煮了姜汤来。”

“外祖母，这会子已经无碍了。”

贾母便道：“真无碍了？你打小儿身子骨弱，可不敢大意。”

得了贾母关切，黛玉心中熨帖了少许，瞥见歪在贾母怀中的宝玉，她便剜了一眼，直把宝玉瞧得莫名其妙。

一旁的王熙凤吩咐了平儿去煮姜汤，返身笑着说道：“昨儿下过雪，老话儿说下雪不冷雪化冷，林妹妹想是方才冻着了。我让平儿多煮些姜汤，宝玉、林妹妹跟几个妹妹都喝一些，暖和暖和身子。”

贾母赞许道：“凤丫头是个周全的。”

这时大丫鬟鸳鸯进来禀报：“老太太，珠大奶奶领着人见过了老爷，这会子正朝这边来呢。”

心知李纨领着堂弟来了，宝玉满心都想着方才见了的宝姐姐，哪里有心思理会劳什子浊物？

贾母见其恹恹，只当他不知内情，就笑道：“来的是你大嫂子的堂弟，说起来也不算外人。”

下方坐着的探春便道：“说来也是稀罕，极少见到珠大嫂子家来人呢。”

李纨与贾珠成婚没两年，其父国子监祭酒李守中便辞官归乡，两家往来走动自然就少了。上次还是贾珠过世，李守中遣了其子李信崇过来吊唁。

王熙凤未曾开口人先笑，说道：“这位俭哥儿，我可是听珠大嫂子提过，真真儿是个奇人呢。”

宝玉略略提了兴致：“风嫂子，哪里就奇了？”

“凤丫头快说说。”

王熙凤便道：“这位俭哥儿，刚几岁就赶上京中大疫，小小年纪就没了父母。”

贾母闻言顿时心有余悸道：“那大疫可真真儿吓死个人。”

当年京中大疫，染疫病死者十之二三，贾母的侄子史鼏夫妇就双双撒手人寰，只留下个内侄孙女史湘云养在史鼐膝下。

“可说是呢，俭哥儿没了父母，就被珠大嫂子的父亲李祭酒接到家中，又随着李祭酒回了金陵。

这俭哥儿也不是个省心的，前几年不知怎地，忽而就迷上了修道，自顾自跑去茅山学了两年，可把李祭酒气了个半死。

转头他又没了意趣，竟跑回来关门苦读了一阵，去岁连过县试、府试，又中了秀才！

咯咯咯，老祖宗说算不算奇？”

许是想起了东府的贾敬，贾母嗔怪道：“阿弥陀佛，小小年纪修个劳什子的道？还好迷途知返，不算耽误了。”

门帘响动，大丫鬟鸳鸯迎过去，扭头就道：“老太太，珠大奶奶与俭哥儿来了。”

“快带过来。”

贾母话音落下，就见李纨与一少年转过屏风，那少年身形挺拔，几与李纨仿佛，鼻高眼亮，举手投足内敛又不失昂扬锐气。

贾母笑吟吟连连颔首，心道，好一个芝兰玉树少年郎！