“y……”

约书亚-库什纳锁紧眉头，低声将这个词反复念叨了好几遍。

并非是他未曾听闻过这家公司。

而是他实在想不到为什么韩易会对它青眼相加。

什么是y？

一个上海闻学网络科技有限公司旗下的短视频应用程序，于2014年8月正式上线，其核心策略，就是为用户提供体验全面超越Vine的全新应用。

当时，Vine还是短视频这个赛道上无可争议的绝对领先者，2012年6月创立，2012年10月便被Twitter以3000万美元的价格整体收购。2013年1月24日，第一个版本正式上线，其别开生面的六秒短视频循环玩法，迅速俘获了一大批欧美青少年。

2013年第一季度至第三季度的半年时间里，Vine成为了世界范围内用户增长量最快的应用程序，增长率达到惊人的403%，远超第二名flickr的146%、第三名Instagram的130%，还有第四名WhatsApp的123%。到了2015年底，Vine已经发展成了一个拥有两亿注册用户的庞大社群，被誉为带动Twitter生态圈发展的下一个火车头，重要程度与Facebook的Instagram不相上下。

但Twitter从来就没有成功解决Vine的几个致命问题，这个存活时间不到四年的短视频应用，在崛起的同时就已经走上了衰落的道路。首先，Twitter对旗下的应用程序，没有一个统一和连贯的运营理念，Vine如日中天的时候，Twitter本身还在研发他们的30秒视频功能。

其次，Twitter不知道该如何利用这个App来赚钱，后世被抖音玩出花的付费推广，Vine直到停止运营也没有上线。这导致母公司损失了数以亿计的商业化收入，广告商亦因此转投Facebook和Snapchat。

更重要的是，收购Vine的时候，Twitter让大部分高管留任，这些高管对于他们创造的短视频奇迹非常自信，几乎是原教旨主义式地守护着他们的“六秒原则”，即短视频只能被限制在六秒的时间框架内。这导致用户的创意和表达欲严重受限，所以，当Instagram于2013年6月上线15秒短视频功能后，当时热度正在飞速攀升的Vine，其实就已经在流失用户了。

多重负面因素影响下，2016年10月27日，难以为继的Vine宣布，将禁止用户上传新的视频内容，宣告了该应用的正式消亡。一时间，各种所谓的深度报道纷至沓来，把Vine，和它所代表的短视频平台，贬得一无是处。

“千禧一代确实喜欢观看十秒左右的视频，但不会刻意在网络上搜寻这些视频，它们是碎片化娱乐的补充，是社交媒体平台的余料。离开Facebook、Instagram或者Snapchat，单独提供短视频娱乐的平台，会生存得相当艰难。”

这是CNBC专栏记者米歇尔-卡斯蒂略给Vine的盖棺定论，也是诸多风险投资从业者对短视频平台的共识。

包括约书亚-库什纳在内。

“你看起来好像对y……”韩易身子向前倾了倾，“不是很满意的样子？”

“产品本身没有什么可抱怨的，我试用过，很有趣。事实上，关于y的投资案，两年前就被团队呈报到了我的办公桌上。”约书亚-库什纳用指腹抹了抹嘴唇，回应道。

“但你拒绝了？”

“硅谷大多数的风险投资公司都拒绝了。”约书亚细致地解释道，“你可能不太了解当时这个团队是什么情况……他们融了25万美元，本来想做一个在线教育平台，邀请各行各业的专业人士来平台开课，每节课三到五分钟。但许多学科太过复杂，根本不可能用几分钟的时间就讲完一个知识点，而且最致命的是，知识本身并不有趣，或者说他们没有把知识包装得很有趣，所以，那个App，基本上是一发行就宣告失败了。”

“我还记得我跟这个团队电话沟通了大概半个小时，我在纽约，他们在上海，我下午三点才有时间，他们就真的等到了凌晨三点。我们的谈话非常愉快，团队本身也非常高效且诚实，没有跟我耍什么花招……但是他们当时的情况真的太令人担忧了，25万的资金只剩下8%，为了不把这笔钱还给投资人然后原地解散，才仓促启动了短视频平台的计划，因为跟他们原本在做的项目比较对口，很多东西直接拿来就能用，产品成型也就会快一点。”

“所以，y其实是个补救措施？”

“没错，从立项到完成第一版上线，只用了三十天。”

“怪不得伱当时会拒绝他们的融资提案。”约书亚-库什纳的回答解开了韩易内心的疑惑，在他看来，一个如此优质的项目，约书亚应该没有理由拒绝才对，“但现在回想起来，会不会有点后悔？他们上个月刚发布了用户数据，注册人数已经突破1.3亿了。”

“对我来说，还好吧，没有特别后悔或者懊恼的情绪。”约书亚轻轻摇了摇头，“y的发展历程中，其实充满了很多不确定性。因为曾经接触过他们团队的缘故，我这两年其实一直有在密切关注。刚开始的数据指标看起来不错——每天有500人下载，而且更重要的是，大部分用户都能留存下来，但还是太慢了。接下来的十个月里面，他们的用户增长速率就没有变化过。”

“没有风险投资公司会对这种持平的成长曲线感到满意。”韩易为约书亚补充道。