原来那天华如嫣戏弄完端木峰后，便一路上向南宫世家赶来。

她听从师父柳凌梅的叮嘱，为了躲避鬼花婆婆的耳目，一路上乔装打扮，或化妆成逃难的灾民，或一副行乞的小乞丐行头，或是打扮成远足书生的模样，沿路打探着南宫世家的地址，披星戴月，风餐露宿地赶路。

有好几次，让她撞上了鬼花婆婆，差点露了馅，被鬼花婆婆发现了她的真面目。幸好，此前她从端木峰口中了解到一些江湖易容术，再加上她这个人比较聪明，平时留心观察乞丐和难民的行藏举止，经过一番模仿，举手投足之间也学得惟妙惟肖。几次意想不到的遭遇，让她化险为夷，有惊无险。

不过，她一路上兜兜转转，走走停停，花费了很长的时间还未找到南宫世家所在。

这一天，她来到了古杨镇，这是距离南宫世家五十余里外的一个古镇。

秋高气爽，漫山红叶。古峰山就像一片燃烧的火海，红得让人有些心血澎湃。

“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”

“晓晴寒未起，霜叶满阶红。”

……

华如嫣望着秋后的漫山红叶，诗兴大发，禁不住随口吟唱起来。

“秋复秋兮红叶在，片片红叶惹秋思。”

忽然，她触景伤情，想起了杨禹来。

“杨哥哥现在哪里呢？此时此刻，他是否也在登高赏红叶呢，是否也在想起我呢？”她站在山道的崖石上，随手摘下一片红叶，把玩着胡思乱想起来。

突然，她透过眼前的一枝红叶望去，看到山道上有一方亭子，里头坐着一个人影。

“他是谁？难道也是像我一样登山赏红叶？或者，又是一个失意人，寄情于山水之间？……”华如嫣寻思道。

在山道的亭子上，独坐着一个头戴纶巾的中年人，脸上有一道疤，那疤似乎被虫蚁啃咬过，留下一道腐烂了的沟壑，让人过目不忘。

中年人的脸显得恬静，恬静得又让人忘掉了他脸上的狰狞。

石桌上摆着一瓶酒，两个酒杯，还有两道精致的下酒菜。

看得出中年人在等人，但他并不着急。

他仿似一尊石化了的雕像，纹丝不动，包括他的酒，下酒的菜都没有动过。

深秋的阳光是非常的猛烈，但相比凛冽的寒气，又显得像邻家女孩娇滴滴的柔弱。

华如嫣背靠在亭外十丈许的巨石上，一边惬意地享受着暖阳带来的丝丝温暖，一边默默地注视着亭子里那个奇怪的中年人。

她所在的位置是那么的巧妙，娇小的身子刚好被一丛荆棘树遮掩着，亭子里的人稍不留神，绝对不会发现到她的存在。

山间，由远及近响起了一阵“笃笃”清脆的拐杖声。只闻其声，不见其人，那声音在山林中回响，显得无比的怪异。

华如嫣凝神屏气，小心地探着脑袋朝声音的来源处张望，发现山道空空如也。

待她眼神再次扫过亭子时，却发现中年人对面已立着一个拄着拐杖的人，白发披肩，腰上挎着一个陈旧的巨型竹筒。

华如嫣暗自惊叹，此人的来得如此的鬼魅，竟然在她的眼皮底下来无影，仿似从地底里冒出来一样。

“你来了！”疤脸人一动不动，冷冷地说。

“你等很久了?”拐杖客用拐杖支撑着残躯，面无表情地问。

疤脸人没有回答他，伸出两根手指轻轻地敲了敲石桌，示意他坐下来喝酒。

拐杖客向前走两步，坐在疤脸人的对面，端起面前的酒杯一饮而尽。

华如嫣心疑这两个怪人在这山道上弄什么？她默默地注视着他们放怀吃喝起来。