时值中午时分，艳阳高照，街上行人稀少。

来福当铺的伙计趴在柜台上，百无聊赖地打着哈欠。

高大的柜台上挂着一块木牌，上书“神袍戏衣不当,旗锣伞扇不当,皮货无袱不当，低潮首饰不当”四不当。

“伙计，当纹银五百两。”

“诶——客官，来了。”伙计被一把低沉的声音惊醒了，一听有“纹银五百两”五个字，马上来精神。

柜台上搁着一个破旧的包袱，柜台下站着一个头戴着旧草帽的汉子，帽檐把汉子的脸遮掩得严严实实的，看不见其真面目。

伙计狐疑地打开包袱，里面塞着一件破烂的袍子，散发着阵阵的恶臭。

“不当。”伙计把包袱推了出去，敲了一下柜台前的木牌，没来好声气地说。

“我说，当纹银五百两。”汉子不动，语气变得冷漠起来。

“你眼睛瞎了，还是长了狗眼？没看见前面木牌上写的四不当吗？我说不当，就不当。”伙计涨红着脸，怒气冲冲地说。

骄阳似火，没有一丝风，大地活像一个蒸笼，热得使人喘不过气。

“你不当，也必须得当！纹银五百两。”汉子一字一顿地说。

从他的语气听出来，一副不到黄河心不死的样子，不把烂袍子当了，今天誓不罢休。

“咦，我说你今天吃了豹子胆，纯粹是来找事的吧。你也不看看这是什么地方。你想找死！”伙计恶狠狠道。

伙计一看就知道眼前的汉子大概是想钱想疯了，正欲呼吸内堂，叫人驱逐。

“赵二，这么吵，出了什么事？”一个留着八字胡须的掌柜，手里托着一个黄铜烟斗，从内堂转了出来。

“刘掌柜，这个无赖拿了一件破袍子，要来当五百两银子。你说他是不是疯了。”伙计气急败坏地说。

“你拿这件破袍子，当我五百两银子？”刘掌柜用烟斗翻了翻袍子，一脸厌恶地问。

“是，五百银子。”汉子垂着头，冷言道。

“你是想钱想疯了？”刘掌柜听得很清楚，他几乎不相信自己的耳朵，这世道还有人胆敢来洛阳王家的当铺来找事。

“马上……”刘掌柜是个有修养的人，但听了汉子这无理取闹的话，也不免怒火攻心。

突然寒光一闪，刘掌柜的“滚”字还留在喉咙里，一把剑已刺进他的喉咙。刘掌柜鼓着死鱼一样的眼睛，几乎不相信世上有这么快的剑。

“杀人！快来人啊！刘掌柜让人杀啦！”赵二吓得脸色惨白，一边连爬带滚地向后堂跌去，一边嘶声呼救。

汉子冷漠地注视着鲜血从刘掌柜的喉咙里流淌出来，他好像在欣赏着自己的一幅作品，一丝不苟地观察着刘掌柜脸色的变化。

待喉咙里“咯咯”的声音完全停下来，他才拔出剑，从怀里掏出一块白色的绢子，细心地把剑尖上的鲜血拭擦干净，擦干净后，又轻轻地把剑插回剑鞘中。然后，转身向门外，慢慢地走去。

日暮的余晖静静的洒落在洛阳城的红墙黛瓦上，给鳞次栉比的屋檐披上了最后的一抹黄金。

夕阳西下，热浪消去后，店肆林立的大街又开始热闹起来。

熬过烈日灼心的白天后，人家犹如蛰伏后的蛇虫从潜伏的洞穴中纷纷涌了出来，繁华的大街上旌旗临风，人头攒动，川流不息。

在熙熙攘攘的大街上，一个老妪拄着拐杖在人潮中央慢吞吞地走着。

她穿过酒肆、茶坊、肉铺、布庄、当铺……沿着青石阶一路向东而行。她走得那么慢，走得那么吃力，以致人们误以为她是一个无依无靠的孤寡老人。

老妪的身后有两对眼睛不弃不离地盯着她，就似天空中盘旋的秃鹰，目露贪婪，盯着眼前危在旦夕的猎物。

老妪对被人跟踪浑然不知，她低着头慢慢腾腾地走向一座石拱桥，在迈上石阶时，她打了一个趔趄，差点跌倒在地。幸好迎面而来的一个童子机灵，一把扶住了她。

老妪向童子道谢后，又拄着拐杖颤颤巍巍地走上了石拱桥。

远远跟在后面的两个一黑一青布衣的汉子仔细观察，看在眼里，并没发现什么异常，两人对视一眼后，一快一慢地疾步跟了上去。

“唉呦！你撞着了我。”童子痛苦地尖叫。

落在后面的黑衣汉子不小心与刚才搀扶老妪的童子撞了个满怀。

童子一把拉着黑衣汉子的手臂，一个劲地要跟他理论。

“你……”黑衣汉子正想说话，发现事已迟。

童子目露凶光，正对着他狞笑。

他突然发现喉咙传来一阵剧痛，一道鲜血喷射出来。人还未来得惨叫，但眼前一黑，软绵绵地倒下了。

童子杀人的手法快如闪电，周围人全然不觉。待黑衣汉子倒下时，童子已隐没人潮中，了无踪迹了。

青衣汉子追上石拱桥后，突然听到身后传来一阵骚乱，有人高叫“杀人啦”，人们四处逃逸。

他回头望了望，发现跟在后面的黑衣汉子已不见了。

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他又看看老妪，还是保持着原来的姿势前行，眼看她就要没入人潮中了。

青衣汉子也不容多想，迈开步伐，朝老妪的身影追了上去。

老妪步过一繁华的街口后，便转入一巷子，沿着巷子向深处走去。

夜色正浓，巷子幽暗，僻静。