“实在不行怎么办？”中年汉子忐忑的问道。

“实在不行，以后这个义庄内放置的尸体，最好不要超过一年。以七月十四和冬至为界，在两天之前，尽量将停放的尸体全部入土为安……”

思索片刻后，九叔又补上了一句。

“……最近几年，还要加上除夕夜。”

中年人并没有多话，只是牢牢记下九叔的嘱咐。

九叔的一名徒弟已经翻完灰烬，走回来的时候恰巧听到这句话，下意识的开口问道。

“师傅！我记得每年的阴气最重的日子是七月十四，其次就是冬至。这除夕夜又有什么说法吗？”

听到徒弟的问话后，九叔无奈的摇了摇头。

“你们这些家伙！跟着我学了那么久，却始终只学了些表面功夫。我问你，一天中阴气最重的时间是什么时辰？”

那名弟子挠了挠头，想了一会儿后回答道：“应该是午夜子时吧!子时是两日相交的时刻。”

“既然一天之中，阴气最重的时间是，两天相交的时刻。为什么一年中阴气最重的日期，不是两年相交的时刻呢？”

面对九叔的这个问题，那两个徒弟一时间愣住了。

过了好一会儿，其中一个人才有些迟疑地开口道：“这……徒弟不知道！”

九叔看了他一眼，并没有责怪他，而是语重心长地说道：

“你们一定要记好了。跟七月十四比起来，除夕夜的阴气一点也不差。不然也不会出现‘年兽’之乱，同样也不会成为祭祖之日。”

听到九叔的解释，两人若有所思地点了点头，但很快就又提出了新的疑问：

“可如果是这样的话。为什么除夕之夜很少出现鬼怪之事？甚至比普通日子出现的还要少呢？”

九叔笑了笑，继续解释道：

“你们不会认为，春节的习俗真的只是摆设吧？门前的‘桃符’、窗上的‘窗花’、‘红灯笼’、‘屠苏酒’，哪一种东西不是镇邪之物？再加上百姓们燃放的烟花爆竹，普通的邪祟又怎么敢出来捣乱？”

这下子，他们两人终于明白了过来。

原来，春节期间的各种习俗和传统，不仅仅是为了庆祝新年，还有着抵御邪祟的作用。