此时，新华社已发了长沙马王堆出土西汉女尸的内参消息。周总理看到内参后，亲自打电话指示当时主管文物工作的王冶秋同志予以重视。王冶秋即打电话责成湖南省文物部门留下女尸，妥善保存。

但当时出于政治需要，湖南省博物馆于 1972 年 5 月下旬将女尸展出，“作为阶级教育的活教材”。由于离奇的传说不胫而走，一时三湘四水、大江南北的人们蜂拥而至，参观者人山人海。

女尸岌岌可危，展馆只好暂时关闭。可“造反派”却撞门敲窗，有的甚至上房揭瓦，展馆大门又不得不打开。

正在这时，王冶秋亲临长沙，目睹此情此景，立即书面报告了周总理。周总理严肃地批评了不采取保护措施就将女尸展出的错误行为，并批示：“出土尸身和衣着、帛文，非变质不可，请立即采取办法转移到冰室消毒防腐，加以化工处理。”

就这样，一场灾难性的展览方告结束，对女尸的长久保存措施才开始研究和实施。

展览停止了，但对古尸的长久保存，在我国尚无现成的经验可遵循。担任此项工作的湖南省博物馆和当时的湖南医学院的专家们只好多方求援，悉心探索，那是一场全国文物战线上空前的大协作。

1973 年 5 月，马王堆汉墓出土文物陈列馆动工。

为解决工程所需材料问题，湖南省博物馆派人到上海求援。上海市委领导十分重视，6 月份先后组织召开了两次协作会议，参加会议的有上海市 20 多家大型企业的负责人。这些企业针对陈列馆的特殊需要，赶制了一批特殊的材料和器具。

在各方的大力支持下，我国历史上第一座具有恒温恒湿设备的现代化陈列馆，在短短的一年之内建成。

同时，研究女尸保存液的工作也在紧锣密鼓地进行。7 月份，在上海专门召开了女尸保存问题的会议。到会的有上海市公安局法医师和第七军医大学、上海第一医学院、上海第二医学院、湖南医学院等单位的专家，会上着重讨论了保存液中的福尔马林、酒精、甘油的组成比例问题，一致通过了“四四一”女尸保存液配方。