上首青年以余光打量下方臣子的脸色，见众人皆低头不言，按着座椅扶手，含混推说再议。

魏凌生不置可否，从袖中取出一份文书，两手交予内侍，禀道：“臣还有奏议。请陛下鉴事。”

青年提心吊胆地打开奏折，果见上面写着密密麻麻的一排人名，顿时看得两眼发黑、呼吸困难。想起了魏凌生请病前留在他这里的一沓奏疏，全被他推脱了下去。今日在厅内重提。

最后书房中，只剩魏凌生一人声音。越说越是气虚，需不时停下咳嗽两声，亦无人敢出声打断。

直到魏凌生从内侍手中端过水杯，边上一直闭目养神的苍鬓男子才睁开眼，状似关切地问：“大夫的身体还吃得消吗？莫要强撑才是。”

魏凌生语气谦恭道：“多谢侍中关心，并无大碍。本是职责所在，岂敢耽误。”

陛下眼神发虚，肩膀微垮，显然心不在此，从头到尾没听进几句。与下方的苍鬓官员对上视线后，更是如坐针毡，不着痕迹地调整了下姿势，迫不及待地想要逃离。

魏凌生自顾着说，待将几十名官员都陈述了一遍，躬身行礼请裁。

几位老臣站得腰酸腿软，满脸疲态，见他事毕，悄然松了口气。

青年还是那番背得滚瓜烂熟的说辞，推说魏凌生所奏之事已交由刑部与大理寺审核，再议。

只是这次他说得极其没有底气，深谙魏凌生不能善罢甘休。不知他报复的手段留在何处。

谢仲初这些年能威霸武林，令群雄俯首，哪里能少得了侍中的扶持与提携？

他是不必非杀宋回涯不可的……有切骨之恨的也不在他。

青年瞥一眼苍鬓男子，又看向魏凌生，手心一片虚汗。

岂料魏凌生并无怒色，如常揭过，平静续道：“臣还有一事。”

众人刚松弛下去的肩膀肌肉又再次紧绷起来，感觉足底一阵疼痛。年轻君主亦是喉头发紧。

魏凌生道：“臣想为王御史求情。”

听到是自己能处理的事，年轻君王精神一震，身体前倾了些，笑着与他拉近距离：“哪位王御史？大哥病重修养，什么大事，还需惊动到您？”

魏凌生面不改色道：“监察御史王孝添，前几日不慎失手，无意误杀恒州都督，许平。”

“你杀——”

年轻君王脸色猛然大变，脊背朝后靠去，按着桌面就要起身。最后生生忍了下来，脸色还在不断青白变化，唇角紧抿，顶着虚汗在苍鬓男子与魏凌生之间扫视。

苍鬓男子转过头，尾音稍扬道：“哦？是闯进都督府，动刀将人杀死的那种无意吗？”

魏凌生此时脸上才有了些表情，轻笑道：“侍中这话说得荒唐。王御史是在街边酒肆偶遇的许将军。许将军醉酒失言，与友人吹嘘，当众辱骂陛下，盛赞胡人勇猛，堪称大逆不道。王御史与其发生口角争执，好言劝谏，不料反惹恼将军，许将军抽刀欲要当街行凶，王御史自然只能慌乱窜逃。一追一赶间，许将军脚滑，不慎摔了一跤。手中刀刃刺入自己心肺，当场殒命。实乃意外。”

苍鬓男子不住点头，最后问：“那许将军的尸身呢？”

魏凌生遗憾叹息道：“王御史自知罪责难逃，自缚双手，投案认罪。许将军的尸身暂存于府衙，可夜里不知怎么，衙门后院忽然起火，仵作尚未能及时验尸，许将军的尸体便被烧没了。”

苍鬓男子仰起头，怅惘道：“许将军上任不足两年，不想便命丧恒州，可惜啊。”

魏凌生跟着感慨说：“边州便是如此，常有意外。不是谋财之地啊。”

“纵火之人逃遁入都督府，府衙官差一路追去，未缉得罪犯，倒意外搜出许将军的诸多罪证。”魏凌生挺起脊背，掷地有声道，“许平贪污冒饷，强占民田，挠政行私，亏恩剥下。竭民之膏血，填求之无厌。本是罪大恶极，死有余辜。望陛下念王御史之忠义，减其罪责，从轻发落。”

苍鬓男子气笑道：“好好好！一八品小官，敢杀边州都督，还有御史大夫为之求情！天下还有比这更可笑的事情吗？！”

魏凌生面不改色道：“何不说，是一忠君之臣，杀一奸佞滥官呢？”