炭火将积雪迅速融化，原本平整如白豆腐的雪地变得坑坑洼洼，冰与火相交的声音不绝于耳，阵阵灰烟如两军交战的硝烟，随风升入云霄。

“姑娘没事吧？”

摇摇头，白胜男端庄如从未发过这个小插曲般自若，她昵了一眼那个倒在地上刚被扶起的婢女。她身子粗壮，并非弱不禁风之姿，半盆炭火不至于端不稳，就算脚滑，按照她刚刚所站的角度，炭火也不可能全部直奔自己而来，所有迹象只能表明一个结论：她想要自己的命！

“季公子呢？”

“我也没事。”

季洵没有在意身上被烫坏的衣衫，确认白胜男无事，才走过去关切几句婢女。

视线中婢女双手搅在一起，看似在认错实则更像撒娇，那双柔媚的眼睛里满是毫不掩饰的爱意，白胜男明白了她想除掉自己的理由，却为这个理由和她的冒险感到可笑。

女子在世间的地位本就不高，原应抱团取暖，相互抚慰，可就是有那么些个肤浅狭隘之人，眼里心里无丘壑，甘愿为了一个男人勾心斗角、相互残害，让女子的名声更加污化。

“季公子，天色不早了，还请早些休息，白某斗胆，先行告辞。”

不愿打扰他人的千金良宵，白胜男不等季洵解释，对远远赶来的卫元庭招了招手，示意她直接拐去竹屋。

卫元庭刚才在远处与侍卫交代巡逻与防护之事，并未看炭盆事件，此刻见到主子面上闪着惆怅的笑意，不明所以。白胜男没有将刚才的事告知，平添担忧，而是反问她如何看待争宠。

想了想母亲和姨娘之间的明争暗斗，卫元庭道，“争宠，无外乎为爱为权为财为地位，但不论初衷为何，不外乎两个结果，损人利己和损人不利己。”

“爱卿不愧为文试状元，总结的甚是到位。”

白胜男与她讲起自己对郑伯克段于鄢的理解，虽然表面看这个故事是一个母亲对骨肉的偏爱，但本质上又何尝不是弟弟与郑伯的争宠呢？他明知母亲偏爱偏私，非但没有凭借母亲的喜爱为兄长美言、调和两人的关系，反而从中挑拨，最后闹得自己背井离乡，母亲和兄长也反目。

“陛下，敬俭冒昧一问，若您重登大宝，会如何安置后宫？”