一刻钟后。

苏贤走出御书房。

女皇很忙，龙桉上等待批阅的奏折堆积如山，苏贤也就不好过多打扰，速战速决。

首先，是海州之行的结果。

女皇在得知，船厂中的船只再过数月就能扬帆出海，高兴得她嘴都合不拢。

杨帆出海的商船，运出去的是瓷器、丝绸等物，运回来的可都是价值数倍的金银！

这可是一笔大买卖，对正缺钱的女皇来说，总有一种“天降馅饼”的快感。

接着，是改道南陈的原因，以及南陈之行的结果。

对于这一点，苏贤并未多说，只说陈帝病情渐重，命不久矣，南陈恐怕很快就会有新皇登基。

女皇也没多问，只是略有感叹，陈帝毕竟是一国之帝王，陈帝病逝，难免会让女皇生出一种“兔死狐悲”之感。

最后，苏贤转移话题，想办法打探女皇对“兰陵招婿”一事的真正意图。

对此，女皇只有两句话。

第一句是：“幼娘终究是女子，女子终究是要嫁人的，朕不能因为喜欢她，就耽误她的人生大事。”

第二句：“朕希望，苏爱卿能为幼娘选出一个优秀的夫婿，朕对你有信心。”

苏贤听了这两句话，心里便明白，女皇心意已决，无可更改。

在对女皇做出一番保证后，苏贤便告退而去……他准备立即实施与兰陵商议的“缓兵之计”，或者说拖延之法。

拖延，并不是迟迟不动，若迟迟不动，必落人口舌。

高明的拖延之法，是立即行动，堵住他人口舌，然后在行动的过程中，跌宕曲折、问题一个接一个……

苏贤思来想去，决定明日就开始为兰陵“招婿”。

今日为时尚早，正好做一些准备、处理一些个人“恩怨”。

回到侯府，苏贤先安抚了唐淑婉、柳惠香等女，又拿着礼物拜见了李青牛以及师娘们，此时日近黄昏，苏贤准备出门一趟。

岂料，岳父大人唐矩，还有小姨子唐淑静闻讯而来。

苏贤便延缓出门，亲自接待了岳父与小姨子。

通过聊天，苏贤终于明白——

原来唐矩的消息是唐淑婉告诉他的，唐矩心知此事重大，没敢到处乱说，只给苏贤去了一封信，叫他速回。

至于唐淑静，她并不知“兰陵招婿”一事，只是观察到自家姐姐情绪不对，几番追问之下，姐姐却支支吾吾，她没有办法，便只得给苏贤去信一封，叫苏贤速回。

……

搞定了岳父与小姨子，苏贤这才带着杨止兰出门而去。

他们来到城中一座客栈。

周威暂住在此。

苏贤此次回京隐匿了所有行踪，他的计划是偷偷潜入侯府，先找唐淑婉打探一下情况，所以身旁只有杨止兰一人跟随。

】

那周威呢？

周威先找了一个客栈暂且住下，不在人前露面，待苏贤将问题打探清楚，再视情况来接他。

进入客栈。

苏贤与杨止兰上楼，在一间客房门前停下，冬冬冬敲门。

“什么人？”

里面传出周威的声音，但听起来不像，因他正用手卡着脖子呢，发出的声音就跟变了一个人似的。

苏贤莞尔，笑道：“师弟，别装了，赶快开门吧。”

“师兄你终于来接我了！”周威声音恢复正常，随着“吱呀”一声响，房门洞开。

苏贤与杨止兰刚刚进屋，周威便火急火燎将屋门关上，然后一脸期待与怜悯的看着苏贤，摇头叹道：

“师兄，我知道你很难受，若师兄想哭的话，我的肩膀可以借给你。”

说着，周威便侧身凑来，硬生生将他肩膀送到苏贤眼前。

苏贤愣了一下，后退一步，笑问：“你这是干嘛？我寻思也没关你多久啊，怎么人都疯了呢？”

“诶！”周威看着苏贤，又是摇头一叹，努力装出一副“我也受过伤”的样子，轻轻拍着苏贤肩头，劝道：

“师兄，我们师兄弟之间没有什么好隐瞒的，师兄这次回府，怕是……被嫂夫人们骂惨了吧，我都懂的。”

苏贤恍然，随即哭笑不得，啪的一声拍开周威轻拍他肩头的手，无语道：“师弟，你又喝多了？”

“喝多？没有啊。”周威摇头。