淑芳在和老太太王桂英聊天。无外乎是东家的闺女结婚要了400块钱彩礼，西家的闺女能干，一天挣10个工分，还有谁家闺女会做活，缝制花布布鞋，彩线绣鞋垫子，都能换20个鸡蛋。

兰芝听着她俩聊天，心里十分难受。不让念书还不直接说，怕日后落埋怨。内心还是让自己回来干活，还要自己主动。如果自己不念书，家人不用承担拉她后腿的责任。

社会虽然进步了，也没见到女孩读书有什么出息。能认识几个字，大多数也是围着锅台转，认识字多点，能算个账，不是“睁眼瞎”罢了。

洗了十多个饭碗，她想了好多事情。既然没直接说不让念书，那自己明天还去，看看家人啥反应，读到老师再次催学费就拉倒，上几天中学，知道中学啥样就可以了。

家里人不知道兰芝的想法，此后的几天，淑芳还是唠唠叨叨，不敢直接说，总之是觉得大姑娘读书没有什么用。金胜昔不太回来，每次回来都很疲惫，看得出来他的压力。

在初中读到第七天的时候，兰芝背着空书包回来了。

“我不打算念书了，初中的课程太难，我跟不上！”兰芝在晚饭时候向全家宣布。

金胜昔的心，像碾碎自己那个中学满分成绩单一样，再次生疼。他不知道如何安慰闺女，自己能力有限，让这么多孩子吃饱，单凭自己的工资是不够的。如果能有成年的劳力的话，家里的生活会有很大的改善。

淑芳几乎按捺不住高兴，“不愿意念书就回来，遭那罪干什么呢？天天上学挺累的！”

奶奶王桂英说：“回来干点啥，在父母身边也踏实。大姑娘小伙子的一起念书，不是那么太合适！”