长安城封丘门外。

李漟凤眸紧锁，凝视着李泌，千言万语凝于咽喉，半晌吐不出一字，唯有那目光，满含担忧与不舍。

“长姐，切勿忧心，我心中自有定数！”李泌一袭青衫，身姿笔挺，嘴角噙着一抹浅笑，神色泰然自若，宽慰着如同母亲的长姐。

李漟见状，轻启朱唇，一声长叹悠悠而出：“你不是蠢人，怎么还要如此？穆清遭遇变故，为何不向赵国公求助？分明知晓是凶险陷阱，怎还执意踏入？”

言语间，既有嗔怪，更藏担忧，恰似护犊的母兽，见幼崽涉险，焦急万分。

“姐，穆清胆子小，况且怀有身孕，我放心不下她？”李泌微微垂首，双拳不自觉紧握。

李漟凤眉倒竖，美目含威，出口数落道：“哼，在姐姐面前，还要这般藏掖？娘既已将你托付给赵国公，求他庇佑谋策，求他帮你脱身，有什么可扭捏的？依我看，你这书呆子，怕是读书读得迷糊，非要做那什么君子，真是个笨蛋！”

李泌闻此，神色一肃，昂首挺胸，朗声道：“姐，我与你身份有别。我乃母后亲子，体内流淌着前梁血脉，父皇对我，向来视作眼中钉、肉中刺，早晚会除之而后快。

赵国公虽以收徒之名，将我藏于国公府，暂保周全，可这终究非长久之策。与其在这惶惶不安中虚度光阴，倒不如放手一搏，闯出一番天地。”

“你呀，就是太好面子，太重他人看法！赵国公与母亲同窗情谊，此次父皇以穆清为饵，逼你陷入绝境，分明是精心布局、险恶至极。生死攸关之际，求他援手、共商对策，岂不正常？你这般迂腐固执，真叫姐姐又气又急！”李漟玉手紧握成拳，轻捶身旁车辕，恨铁不成钢的数落不止。

李泌长叹一声，悠悠言道：“姐，赵国公自母亲故去，心灰意冷，对这大华江山，已然绝望透顶。他看似权谋似海、手段狠辣宛如毒士，实则内心的底线，如磐石般不可撼动。他一直以为，帝后矛盾，本有诸多化解之法，何至于闹至这般鱼死网破、生灵涂炭的境地。

当他目睹满长安都是将士的尸骸之时，他对大华的期许彻底破灭，早就想南下归隐，逃离这是非窝。若不是念及母亲托孤之情，恐怕早已求道深山，不问世事。

此次之事，明显是父皇筹谋良久，拉李溢世家入局，借西夏人之手，欲置我于死地。这般阵仗，我若再将赵国公卷入其中，岂不是陷他于朝堂泥沼，永无脱身之日？以情义相挟，非君子所为，纵有万般利己，我亦断断不能为之。”

李泌言辞恳切，掷地有声，尽显君子风骨。

李漟听罢，满心无奈，暗自思忖：这弟弟，平日里聪慧过人，行事果敢，偏在此事上，“迂腐”得紧，就认那死理儿。可转念一想，人各有坚守，又怎好强求？这般清正君子之风，着实难得，身为姐姐，欣慰有之，忧虑亦有之。欣慰其品性高洁，忧虑其因这品性，北上抗夏，怕是前途堪忧呀。

“也罢，你北上之路，务必小心谨慎。若察觉异样，切不可心慈手软，定要先发制人，抢占先机！”李漟压低声音，叮嘱再三。

李泌郑重点头，回首望向正集结待命的三万千牛卫，浓眉紧锁，忧声道：“姐，如今千牛卫随我北上，京城之中，你手头仅有万人可用，相较神策卫等诸多亲卫，实力甚是悬殊。往后行事，定要小心万分。”

“哈哈哈！”李漟忽仰天长笑，笑声中满是不羁与豪迈，“姐姐手中所握，可不止千牛卫这般简单。这天下财权，尽在我掌心。昔日杨炯在户部时，倾囊相授，诸多经济权谋，我早已烂熟于心。父皇若敢轻举妄动，我便搅得天下烽烟四起，叫他知晓我李漟绝非任人拿捏的柔弱女子！”

言及此处，她凤目圆睁，寒光毕露，恰似火凤振翅，威震九天。

李泌闻言，默然不语，心下自是不愿见天下重燃战火、苍生蒙难。可长姐脾性，他再清楚不过，平日里温婉和气，可一旦触及底线，和那火山喷发也没什么区别，什么事都可能做得出来。

皇帝肯将权柄分予公主，而非皇子，一来是长姐、三姐确有过人之才，二来只因她们是女儿身，在这男尊女卑世间，权力于女子而言，犹如捧在手心的沙，迟早要被收回。

李泌心如明镜，此番种种，不过是皇帝借力打力，借公主之手收拢权力，如今时机成熟，怕是不日便要褫夺长姐、三姐权柄，转予李淑姐弟，真是好深的心机呀。

“不信？”李漟见李泌沉默，嘴角上扬，打趣问道。

李泌摇头，神色凝重，缓缓道：“听闻已有数人向父皇提亲，欲求娶长姐，此事你可要早做打算。”

“父皇未免太小瞧我李漟！想要趁调走千牛卫之机，逼我大婚，交出户部财权，哼，痴心妄想！谁敢当那出头的椽子，我便亲赴其家，严查税赋，定叫他家倾家荡产！”李漟柳眉倒竖，咬牙切齿，恨意滔滔。

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“听闻此番求婚者中，不乏寒门官员子弟，他们本就家徒四壁，无甚赀财，你又如何查起？若父皇再弄出个大比之类的名堂，你当如何应对？”李泌剑眉微蹙，分析得头头是道。

李漟轻笑一声，美目流转，狡黠之色一闪而过：“这你便无需操心，我自会寻个能顶事之人。”

“何人？”李泌满心疑惑，脱口问道。

“你且莫问，先讲讲你北上之事，此次以三万之众，阻拦西夏二十万大军，可有胜算？”李漟巧妙岔开话题，目光灼灼道。

“渭河水道狭窄，一次性可供通行船只有限，我已密令乘风速运与兴帆镖局收拢船只，扼守几处咽喉要道，如此一来，局部战场之上，野利乞遇的兵力优势便荡然无存。”李泌侃侃而谈，神色从容自信。

李漟颔首赞许，见千牛卫已然整军完备，再次叮嘱：“三妹留给我的内卫心腹，我已暗中安排随你北上，一旦章凡那贼子有所异动，姐姐定会先下手为强，替你铲除这狗贼。”

李泌点头，而后拱手作别：“今日一别，姐姐切勿挂怀，在京城万事小心，饮食起居，切莫疏懒。”

“去吧，姐姐自会照看好你家中眷属。”李漟万千言语，终凝此一句，饱含深情，又透着几分豪迈洒脱。

李泌不再多言，翻身上马，缰绳一抖，率领大军绝尘而去，身影渐远，唯留滚滚烟尘。

“眼睁睁看着亲人渐行渐远，滋味不好受吧？”李淑声音冷不丁在身后响起，阴森诡异。

李漟身形一顿，回首冷冷瞥她一眼，旋即转身，大步朝内城走去。

李淑快步跟上，与李漟并肩而行，阴阳怪气道：“哟，眼看就要嫁人啦，心里头可美着呢吧？”

“你莫不是与你那泥鳅弟弟厮混久了？浑身上下一股子小人得志的腌臜味儿。”李漟凤眉轻扬，朱唇轻启，讥讽之言脱口而出，恰似利剑出鞘，犀利无比。

李淑仿若未闻，继续道：“啧啧，真没想到，你竟这般抢手，不但世家子弟对你倾心不已，整个长安男子，怕是都恨不得将你这公主殿下娶回家去，当真是让我大开眼界呐。”

“哼，毕竟我不像某些人，守着寡还不安分，我身正清白，自是惹人注目。”李漟凤目含威，嘴角挂着冷笑，字字如刀。

“李漟！！！”李淑顿时暴跳如雷，恰似被踩了尾巴的猫，恼羞成怒。