科林：“干粮，还有一件炼金物品。”

说完，他默默垂下脑袋。

对不起，克里斯。

我不是故意出卖你的。

单独面对埃丝特老师…实在是一项很考验勇气的挑战。

他沉痛地想，抛弃对伙伴的最后一丝愧疚。

埃丝特：“看起来，你们的关系很好呢。”

她从斗篷下伸出手，缠绕着奇异纹路的法杖在半空中轻轻一挥。

科林被一股无形的力量倒吊起来，他慌慌张张地抱紧包裹，发现自己在往暗道里飞。

埃丝特：“正好，我这边还缺一个打杂的。”

她丝毫不见外，拽着学生便往地牢深处走。

科林：……

他的表情在惊恐、眼泪汪汪中不停切换，等到他看见躺在地上、被施加了禁言术的克里斯，终于痛哭出声。

“克里斯！”你害得我好惨！

友谊的小船翻得猝不及防。

克里斯听懂同伴隐含幽怨的叫喊，回给他一个惨笑。

谁知道科林的运气会这么背，送个东西都能撞上埃丝特老师从祷告室出来的时间点啊。

埃丝特：“好啦，要叙旧一会儿再说，你们好像也没分开多久吧？黏黏糊糊的像什么样子。”

她给了两个学生一人一个暴栗，顺带解除克里斯身上的禁言术。

“处理午夜鱿鱼的墨囊、黑兔的心脏，再准备一些色调偏暗的供品，晚上六点之前送到祷告室。”

吩咐完抓来的苦力，埃丝特又一头扎进祷告室——大概是去进行和神明沟通的前期准备了。

科林：“咦？”

他还以为自己会被当成苦力压榨，乍然听到这么轻松的任务内容，甚至感到有些受宠若惊。

克里斯看出同伴的庆幸，纵使很不忍，他还是给人泼了一盆冷水：

“处理素材还算简单，但偏暗的供品…恐怕不太好找。”

科林：“仓库里有不少颜色合适的素材吧？”

克里斯叹了口气，从地上爬起来：“都用过了，埃丝特老师不喜欢用重复的供品。”

“更何况，如果没有成功与神明沟通，她一定会把一部分原因归结到供品头上。”

埃丝特是白塔最有灵感天赋的法师——刻印在她脸庞上的神纹就是铁证。

《神明的喜好与厌恶汇总》已经修订到了第74版，共计有32版都来自埃丝特，在此过程中，她收获过神明的喜爱与祝福，也遭遇过神明的厌恶与诅咒，爱意与馈赠、恶意与报复，这些与“神明”相关的力量，都以神纹的形式外显。

与神明拥有太多的牵扯，必然会导致人类躯壳缓慢崩解，那些极具非人美感的神纹，也被称为“裂痕”。

追逐强大的、媲美神明的力量，是需要付出代价的，对于狂热的白塔法师而言，裂痕并非昭示死亡的催命符，而是被神明无数次注视的铁证。

克里斯望着门扉紧闭的祷告室，眼底藏着担忧。

他总是抱怨埃丝特老师研究狂的架势，但无可否认的是，她是一位很好的老师，认真、耐心、从来不吝于向学生提供指导与帮助。

……今年的曜日季，那位被光明神眷顾的圣女大人，会不会来西大陆呢？

听说那位圣女拥有很多治愈类法术，如果能治疗埃丝特老师身上的裂痕，那就再好不过了。

“克里斯？克里斯？”

同伴的呼唤将他飘远的思绪拉回来。

克里斯回过神，看到科林手里捧着一个打开的保鲜盒。

“这个还挺好吃（嚼嚼嚼）不知道店主做饭的水平如何（嚼嚼嚼）下次想要吃夜宵的时候（嚼嚼嚼）我想委托渡渡鸟来个加急件试试（嚼嚼嚼）”

克里斯：？

“……你真的是贵族吗？”哪有贵族少爷会边吃东西边说话的。

他露出一言难尽的神情：

“如果没记错的话，这些吃的是给我改善伙食的吧？”你怎么先吃上了？

科林把嘴里的食物咽下去：

“当然是啊，不然我哪来的钱请你吃饭？至于改善伙食——现在我也被关在地牢里，当然是我们俩一起吃。”

付钱的金主理直气壮。

克里斯：“是是是。”

不管科林的运气有多糟糕，这家伙现在所处的境况，肯定和他脱不了干系。

想到这里，他还是心软了：

“你负责处理素材吧，供品那边我来负责。”