许衍面色大惭，嘴唇微微颤动，欲言又止。

祁翀见状便挥了挥手，将内侍们屏退，态度也温和了许多：“世昌，此刻这里只有你我，你尽管畅所欲言，说对说错朕都不会怪你！”

许衍“扑通”一声跪下，两眼泛泪：“臣有负陛下殷殷期望，万死难赎，陛下如何处置微臣，臣都毫无怨言！只是，臣恳请陛下立即停止对工部官员的巡查，否则局面恐无法收拾啊！”

“为何？给朕一个理由！”祁翀平静地问道。

“陛下，军情司移送来的线索臣确实都查了，结果触目惊心啊！陛下，工部几乎人人涉贪，就连现任张尚书也未能幸免。若严格按律法处置，工部所有官吏应处死者不少于三成，应处笞杖徒流等刑者不少于五成，虽可免刑但也应革职者也有一成左右，如此一来能剩下的不足一成啊！而且，这些剩下的基本都是最无权势的低级官员和吏员，七品以上可以说是全军覆没！

工部如此，其他几部也好不到哪里去！据其他几部的驻部御史反馈，各部官员揩油水各有各的法子。吏部没到考核之期便是财源广进之时；户部守着国库，账上随便做点手脚就能买房置地了；礼部光每年的祭祀贡品就是极大一笔开销，可这钱究竟有多少是真用在了采买贡品上，只有经手的官员才知道；兵部负责粮饷、辎重，哪样不是钱堆出来的？还有刑部，那来钱的渠道就更不必说了！

其实，就算驻部御史不说，这些事情臣何尝不知道？许家四代为官，哪个衙门的情况不了解？这些都是长年积弊，绝非一朝一夕可除！陛下志在反腐查贪，这固然是好事，可若贪墨一文一厘都要治罪，那除了新成立的邮部、学部之外，其他六部衙门非得关张不可！即便是邮部、学部，那些官员原本也是从其他衙门调任的，谁又能保证他们在原先的衙门没做过什么见不得人之事呢？

臣不是不想查，实在是越查越怕，左右为难呀！臣昔日在京兆府惩治无赖恶少从不手软，那是因为他们虽家族地位显赫，自身却是白丁，就算死了也与朝政无渉。可如今情况完全不同，若真因为反腐查贪以致‘官不聊生’，那便是舍本逐末、本末倒置！

臣句句忠言，泣血上书，恳请陛下给百官一条活路！”

许衍说完，泪流满面，将手中的奏章高高举过头顶！