白虎所言不虚，裴清光赶到城南荒山时远远便看到山脚下围了许多全副武装的士兵，不远处还支起一个小棚子，一个身穿官服满身书卷气的年轻男子正坐在棚子下专注地研究着手中的图纸，看起来似乎是这群士兵的上司。

在没弄清原委的情况下，裴清光并不打算与大理寺搅和到一起，但以目前的情势来看，想要从正面穿过大理寺对荒山的包围圈显然是异想天开，裴清光思来想去也只好选择从山后绕道而行。

山后的守卫较之山前少了大半，连巡逻都是三三两两聚成一堆边聊边巡，裴清光躲在不远处的草丛里打量着来回巡逻的士兵，断断续续听着他们的聊天内容，竟也渐渐理清了大理寺的缉妖思路。

山后道路崎岖，想要上山的人大都选择绕道山前，为了尽最大可能保证士兵们登山后有充足的体力迎战，大理寺也计划组织士兵从山前攻入，山后布置守卫只是为了防止妖兽从后方逃窜，此时未到登山时间，山后的守卫自然放松警惕，为接下来的战斗养精蓄锐。

饶是如此，裴清光想要顺利登山还是极为不易，虽说守卫巡逻不积极，但终归还是绕山而行，山后有一段近百层的废弃阶梯是登山的必经之路，阶梯周围并无灌木遮挡，就算裴清光用最快的速度跑上去，也难免被守卫发现。

念及此，裴清光有些泄气，伏在草丛里有一下没一下地拔着手边的小草，就在眼前即将出现一片空旷的土地时，身后突然传来窸窸窣窣的声音——

一只禽类正伏在裴清光脚边，埋头用尖嘴啄着地上的石块，若不是它脸颊两侧的胡须太过扎眼，裴清光还以为真的是附近哪里跑来的小动物。

裴清光没好气地轻踹了当扈一脚：“你怎么跑过来了？店里没事了？”

当扈呲着大牙傻乐：“那老虎的爪子凿石头可厉害了，后院的活就交给他了！”

裴清光点点头，视线仍牢牢锁定在来回的守卫身上。

见裴清光不搭理自己，当扈扭着身子凑上前，神秘兮兮开口：“掌柜的，要不要我帮你啊？”

“你别被他们抓住烤了就是对我最大的帮助。”当扈几斤几两裴清光还是清楚的，但凡他有点本事，也不至于被灵脉影响到栽进院子里。

当扈骄傲地扬起脑袋，伸出翅膀挥了挥：“我堂堂一只神兽，总要有点擅长的事情吧。”

裴清光正要开口，眼前光线却忽然暗了下来，成群的乌鸦呼啸着飞来，盘旋在低空。

“就是现在！”当扈突然张开翅膀，抖动着胡须朝后山的守卫们冲去。

乌鸦们也跟着当扈的动作俯冲下来，成团扑向后山的守卫，那些不设防的守卫被突如其来的围攻打乱阵脚，像被雷劈了似的转着圈驱赶身边的飞鸟，无暇顾及其他。

裴清光立刻领会了当扈的意思，毫不犹豫握紧手中断剑，铆足了全身的力气，一鼓作气朝山上冲去。

有守卫隐约发觉眼前有人影闪过，却被扑腾着的当扈再次挡住了视线，待到群鸟散去，阶梯上早已没了人影。

深入山中后，天光便更暗了，周围都是些高耸的树木，一时也分不清究竟是天要黑了还是头顶的灌木过于高大遮住了光亮，就算裴清光和各类非人物种打了多年交道，此时也难免犯怵。

“如果真的像白虎所说，山中三百多年没有妖兽伤人的事情发生，那应该不会是本地妖物作祟。”

“但把一个能走的活人拦腰砍断还一滴血都没有，得是什么级别的妖物才能做到？”

裴清光边走边自言自语，本是为了壮胆，此刻却被自己的想法吓出了一身鸡皮疙瘩。

一阵风吹过，林中传来啸声，光秃秃的树枝来回摆动，像是无数妖兽张牙舞爪迎面扑来。

裴清光打了个冷战，停步打量四周，此时月亮早已爬上树梢，周遭黑压压一片，一股似妖非妖的气息萦绕在身边，却无从辨认气息的来源。

“难道被杀的根本不是人，而是另一个妖物？”

新的思路浮现，裴清光将断剑抱在怀里壮胆，小心翼翼朝着传闻里荒宅的方向走去。