韩铮却收敛了笑意，正色道：“你回去告诉太后——北境将士的军饷账，本将军手里有一份。”

“不全，但够用。”

铁蛋的心跳猛地漏了一拍。

他面上却稳得很，只躬身道：“奴婢替太后谢将军。”

“先别谢。”韩铮抬手打断他，“这份账，本将军只认太后，不认你。”

“若你转头又投了萧晟，本将军连你一起收拾。”

铁蛋抬起头，笑了笑。

“将军放心。奴婢这辈子，已经错过一次了。”

“不会再错第二次。”

当晚，铁蛋再次踏入慈宁宫。

已经是亥时。

殿内只留了一盏灯。

徐晚棠坐在灯下，没有批折子，也没有看书。

她在等他。

铁蛋进门时，宫女已经退到了殿外。

他跪下行礼。

“奴婢参见娘娘。”

“起来。”徐晚棠问，“见过韩铮了？”

“见过了。”

“他怎么说？”

铁蛋把韩铮的话原样转述。

徐晚棠听完，没有立刻说话。

她端起案上的茶盏，低头喝了一口，问：“你如何看他？”

“韩铮此人，可信。”

“凭何？”

“凭他在平川守了六年，没有投靠萧晟，也没有被萧晟换掉。”铁蛋说，“萧晟容不下不听他话的人，却容下了韩铮六年——只有一种可能，韩铮手里的兵，萧晟动不了。”

徐晚棠抬眸看他。

“你倒是看得透。”

“奴婢只是看得多了。”

徐晚棠放下茶盏，忽然问：“你方才说，你错过一次？”

铁蛋一顿。

“是。”

“错在何处？”

铁蛋沉默了片刻。

“错在，把别人的许诺，当成了自己的前程。”

徐晚棠没有追问。

她只是静静看着他。

殿内的灯芯烧了一下，发出细微的噼啪声。

片刻后，徐晚棠开口：“韩铮那边，你打算怎么继续？”