从那天起，秦九就多了个习惯。

无论是在餐厅里吃饭、在走廊上路过、还是在花园里闲坐，她总是不经意地跟人搭上话。

管家擦花瓶的时候她问一句这梅瓶是哪个朝代的，保姆端茶的时候她夸一句这茶香气很特别，连修剪草坪的园丁都能被她拦住问那棵桂树有多少年了。

每一个话题的尾巴上，她都轻巧地、随意地挂上一个名字。

小玖……平时喜欢喝什么茶呀？

小玖……也常来花园里坐吗？

小玖……性格怎么样？好相处吗？

可每一次，回应她的都是一堵柔软的墙。

管家只是笑了笑，说大小姐有什么需要尽管吩咐；

保姆端着托盘欠了欠身，说这茶是夫人特意从武夷山带回来的；

园丁低着头继续剪枝，嘴里含含糊糊地应着树老了树老了。

所有人都客客气气、恭恭敬敬，嘴巴却像上了锁，哪怕撬开一条缝也透不出半点关于秦玖的气息。

秦九试着换了个方向。

她在网上搜索广贝集团 秦玖，搜出来的全是几年前慈善晚宴的旧照片，秦玖裹在秦母怀里，露半张模糊的侧脸，或者干脆只拍到一片裙摆。

社交账号早已清空，新闻稿里只剩下秦霄先生携爱女出席这类格式化的套话，连一句专访都没有。

她甚至去翻广贝集团的年报和股东名单，试图从中找到什么蛛丝马迹，可秦玖的名字从未出现在任何正式文件上。

像一个被精心擦拭掉的影子，存在过，却找不到痕迹。

越是这样，秦玖在秦九心里的轮廓就越模糊，模糊到变成一团巨大的、沉默的、盘踞在宅子深处的暗影。

她想不通一个人怎么能活成这样。

在老宅里占据了所有人的惦念，佣人提起来眼神都软了几分，可她偏偏连一张清晰的照片都找不到。

这到底是个什么样的人？

是心机深沉到滴水不漏，还是被秦家藏得像一件怕碎的珍宝？

秦九的指甲在手机屏幕上掐出一个月牙形的凹痕。

她对秦玖的印象，从一开始的愤怒，渐渐掺进了一种说不清的、黏稠的、让人睡不着觉的好奇。

一个学期就这么过去了。

期末考试结束那天，秦九抱着专业课的全优成绩单，心里却没有半点轻松。

她试过无数次往后院去，有时候借口散步，有时候说想看看那棵桂树，有一回甚至趁着夜色摸到了鹅卵石小径的入口。

可每一次，要么是管家出现，温声说大小姐，后院在修缮，灰尘重；

要么是守在假山旁的黑西装男人客客气气地拦住她，说夫人交代过，后院那边湿气大，怕大小姐受了凉；

最离谱的一次，她刚踏上一块石头，就有一只不知从哪儿窜出来的橘猫蹲在路中间冲她喵喵叫，等她绕过猫，路上已经多了两个路过洒水的女佣。