演武场上人声鼎沸，四周看台早已坐满，震远武馆的弟子、县里的看客、各家来观礼的人物，目光都落在场中那一排排高低起伏的九曲青云桩上。

江陵和宋宵刚在偏侧寻了个位置坐下，还没看多久，便见侯策朝他挤了过来。

“江兄，腾个地方。”

他一屁股坐到他身边，怀里还护着个包袱，像生怕叫人瞧见似的。

江陵感到有些奇怪，自己和侯策不算相熟，“你这是做什么？”

侯策没回答，左右看了看，十分郑重地把包袱打开。

里头竟整整齐齐摆着四五样小物件。

一支雕得还算精致的桃木簪，一对细巧的绢花，一小盒胭脂，一个绣工尚可的香囊，还有一包用油纸仔细裹起来的蜜饯果子。

宋宵也凑了过来

侯策把那堆东西往江陵怀里推了推，“拿着。我知道你家里不宽裕，所以帮你先买了，我现在在周家当差，一个月也能有个三两月钱。

你回头挑个合适的时候，送给陆言蹊师姐。”

江陵：“……？”

侯策越说越认真，拿起桃木簪说道：“你别看这些不算贵，可都是女孩子喜欢的东西。胭脂、香囊、绢花、簪子。

跟女孩子相处，讲究的就是个心意，你总不能嘴上什么都不说，手上也什么都没有吧？”

江陵嘴角抽了抽。

这是何意味啊？

而且这番话，他听着怎么莫名耳熟。

这不是我之前跟江成说过的话么？

他简直无言以对，半晌才道：“你想多了。陆言蹊师姐和我只是朋友。”

“我不信。”侯策斩钉截铁，“那天......陆师姐对你是什么态度，明眼人都看得出来。

江兄，我虽然也爱慕她，但断然不会是会横刀夺爱的人。我会祝福你们的。”

江陵实在无语。

到底哪里来的明眼人？

“侯师兄，你真的误会了......”

侯策打断他，摆出一副饱经世事的模样：“正因为我走过弯路，所以才看得明白。

我爱慕陆师姐许久，但总觉得配不上她，想着来日方长，可她现在......”

看了江陵一眼，“已经心有所属。虽然你现在和她有着差距，但一定不可放弃，不要学我。”

江陵：“……”

“姑娘心里有你，你就得主动。你信我，这都是血泪教训。”

江陵起身就想走：“你自己血泪吧，我先换个地方坐。”

结果刚起身，袖子就被侯策一把拽住，“别走啊，我还没说完。”

江陵脸都黑了几分。

他以前觉得侯策怎么看都是个沉稳人物。

谁能想到，这人居然是个隐藏话痨！一旦开了话头，简直没完没了。

“还有啊，”侯策还在絮絮叨叨，“送礼也有讲究。太贵了不行，显得轻浮；太便宜了也不成……”

宋宵在旁边吃瓜吃得乐呵的要命，还趁机插嘴，“江师兄，侯师兄说的对啊，陆师姐如此人物，你可真得珍惜。”

如果这时代有降噪耳机的话，江陵此刻决定团购一箱。

好在场中忽然传来一阵锣声，前十之争的第一场抽签终于是开始了。

总算把侯策的话头打断。

江陵松了口气，同时抬眼望向演武场中央。

今日十强争青云，由抽签定对手，先行两组算是给众人看个样子。负责主持的教头站在场中，高声念出第一组名字时，周围顿时响起一阵低低议论。

“第一组，安于世，对刘万金。”

这两人一个排第四，一个排得稍后，实力原本并不算差得太多。尤其刘万金，虽然身法略慢，可下盘稳，力气也足，若是寻常擂台，未必会输得太难看。

可等二人一上桩，情况却完全变了。

安于世像是换了个人。

九曲桩高低错落，寻常人上去，总要先试一试脚下，哪怕再快，落步之间也会有片刻停顿。可安于世不同，他几乎没有半分犹豫，踩桩、转折、换位，快得像是早就把整条桩路烂熟于心。

反观刘万金，却接连几次脚下不稳。

有两回他明明已经抢到了位置，却不知怎的，落脚那根木桩似乎都不太趁脚，逼得他不得不收势后退。就是这几次迟滞，叫安于世抓住了空子，一路压着他打，最后几乎是毫无悬念地先一步冲上高台，摘下了青云牌。

场中喝彩声四起。

江陵微微皱起了眉。

安于世的步法本身并不算高明，下盘感觉还没有刘万金稳，可他在桩上的表现，却太顺了。像是知道哪根桩最稳，哪根桩会晃一样。