“可你偏偏成了。就算没夺到鬼尊魂核，我也信，你早晚能踏进去。”

他顿了顿，抬手一指城门：“废话少说——拍卖午时开锣，咱得抢个前排位置！”

凌然点头，随他迈步上前。

城门前，一队血甲影卫如铁铸般矗立。为首那人膀阔腰圆，面覆狰狞骨甲，目光冷得像淬了冰的刀锋。

“身份令。”嗓音沙哑低沉，毫无起伏。

九峰面无表情，甩出一枚白玉令牌——巴掌大小，温润生光。

影卫验过，默默归还，目光却倏然钉在凌然脸上。

他没从这青年身上嗅到半点上古氏族的气息。

左右两列影卫同时侧首，神识如网扫过——依旧空空如也。

为首者眼神一凛，手微微抬起。

刹那间，数道黑影无声合围，将凌然牢牢锁在中央。

“他是我朋友，带他进去应该没问题吧？”九峰眉心微蹙，语气里透着一丝试探。

为首的影卫目光如刀，直直刺来：“你真敢担保？”

“倘若他在修罗城内惹出乱子——别说区区鬼尊一境，哪怕担保人是天帝亲临，你也难逃重罚：逐出六族名录、削去本命契印、连坐三代血脉。”

九峰喉结一滚，重重颔首，牙关绷紧：“我担。”

外人进修罗城？十年难见一例。踏进去的那一刻，就等于把命悬在了三族獠牙之上。

噬鬼魔、白骨精、黄鼠狼精——这三大鬼族向来不讲旧谊，不认交情。前年就有位紫家客卿，刚跨过东门石阶，转眼被拖进暗巷嚼碎了魂火，连尸骨渣都没剩下。

“行，交费，放行。”那膀阔腰圆的影卫嗓音冷得像冻过的铁，“一万灵石，不挑属性。”

九峰立刻解释：“规矩如此，谁都绕不过去。”

话音未落，他眉头骤拧：“去年才一千，今年怎地涨了十倍？”

影卫眼皮都未抬：“六大族昨夜联署定案。不信？回去问你家老祖。”

九峰指尖一掐传音符，片刻后脸色发青，转身看向凌然，声音压得极低：“凌兄若手头紧，我先垫上。”

凌然摆了摆手：“且看拍卖行值不值得我掏这笔钱。”

说罢，他指尖一弹，一只青釉小瓶划出弧线，稳稳落入影卫掌中。

对方瞳孔一缩，旋即收下，反手抛来一枚乌沉沉的玄铁令牌：“持此牌，东门至西市任你穿行。但切记——莫招惹鬼族。”

这话不是警告，是提点。

凌然颔首，抬步迈入修罗城东门。

刚踏过门槛，一股沉如山岳的威压便撞得他呼吸一滞。

“鬼帝？……不对。”他目光倏然钉在街角那个矮小身影上——那人穿着粗布短褂，分明是个人族，可周身逸散的气息却如沸油泼雪，连空气都在无声震颤。

凌然指节发白，额角沁汗：这绝非尊境能有的压迫感。

那人似有所觉，缓缓侧过脸来。

“根基扎实，牢不可破。千年内，或可登帝榜。”老者捻着灰白山羊须，嘴角噙着三分温意。

“拜见九长老！”九峰立刻躬身，姿态恭谨得近乎谦卑。

“这位是凌然。”他侧身引荐。

老者目光扫过凌然，袖口轻抖，一只绣金香囊滑入掌心：“武家特制，熏染后气息与我族嫡系无异。帝境之下，难辨真伪。”

“权当赔礼。”