然而，由于雪灾严重，宫中储备的食材也十分有限，最终只能以被冻死的牛羊，作为宴席上的佳肴。

看着桌上的食物，萧启年感慨万千：“邹将军，这顿饭虽简陋，却是我北元的一片心意。请您务必赏光。”

皇宫之中，灯火辉煌，却掩不住一丝不易察觉的压抑气氛。萧启年为答谢楚国驻军的慷慨相助，特意在宫中设宴款待邹应将军。

然而，当邹应步入宴厅，目光掠过桌上丰盛的牛羊肉时，脸色却骤然沉了下来。

“陛下，这……”

邹应的声音中带着几分难以置信，他环顾四周，只见宫女侍从们正忙碌地布置着宴席，一切显得那么奢华而不合时宜，“外面百姓正受天灾之苦，我们怎能在此大吃大喝？”

萧启年闻言，眼神中闪过一丝落寞，他缓缓站起身，走到邹应面前，轻声解释道：“邹将军有所不知，这些牛羊肉，并非特意宰杀而来。”

“它们或因严寒冻死，或因大雪压塌棚舍而亡，本是无奈之失。我本想将它们妥善处理，以作他用，但转念一想，若能以此款待将军，表达我北元对楚国援手的感激之情，或许更为合适。”

邹应闻言，先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出了歉疚之色。

“陛下言之有理，是我太过冲动，未能细思。请陛下恕罪。”

“无妨，将军心系百姓，此乃忠良之本。”

萧启年微笑着拍了拍邹应的肩膀，两人重新落座，气氛逐渐回暖。

宴席间，他们谈笑风生，不仅回顾了联军的战斗岁月，也展望了未来的和平愿景。

然而，当邹应将军离去后，萧启年却陷入了沉思。

他决定写一封奏疏，正式向楚国皇帝楚赢表达感激之情，并承诺北元将铭记这份恩情，未来必当加倍回报。

消息不胫而走，很快便传到了朝臣们的耳中。

一时间，大殿之上议论纷纷，反对之声四起。