郑庄公射王中肩，打败周桓王，最终周桓王底下周天子的架子，竟然和郑国讲和，郑庄公也怕其他诸侯借此机会讨伐郑国，不敢把事情做绝了，于是双方暂时握手言和。

但是繻葛之战引起的余波尚未平息，因为陈国和周公黑肩是繻葛之战中，郑庄公首先打击的左翼。

陈国军队不堪一击，加上卿士们并不拥护陈佗，毫无士气，直接溃逃，返回陈国。

而陈佗一看这次战败，周天子都差点被郑庄公弄死，自己原本想着投靠了周天子，自己的陈国国君位置就牢靠了。

这下子倒好，偷鸡不成蚀把米，周桓王打败了，自己也打败了，卿士和国人一定对自己不满，现在得赶紧弥补损失，争取国人拥护。

于是陈佗做出了一个令人费解的举动，那就是赶紧转投郑国，当即向郑庄公表示，自己之所以出兵攻打郑国，都是蔡国从中挑唆。

现在陈国为了向郑国表示忠心，代替郑国讨伐蔡国，陈佗之所以这么做，因为蔡国太小，军事实力不如陈国。

现在蔡国也败了，但是他的伤亡比陈国多，陈佗以帮助郑庄公为由，先是取得郑国原谅，然后再借机攻打蔡国，试图用击败蔡国来弥补自己在繻葛之战的打败，取得国人拥护。

蔡宣侯这时候还在半路上，没有回到蔡国，陈佗当即半路上进攻蔡国，蔡宣侯大败，陈国攻入蔡国。

蔡宣侯只得和谈，答应拿出贵重礼器献给陈国，陈佗这才罢兵撤离蔡国。

蔡宣侯气得大骂陈佗，当初要不是蔡国帮忙 ，你哪有机会杀了公子免 ，自己做陈国国君。

再说了这次联合周桓王攻打郑国，不都是你的主意，你来求着我蔡国和陈国一起攻打郑国，现在你倒好，和郑庄公和谈，攻打蔡国，简直太不要脸了。

原来蔡国一直和陈国联姻，并且陈文公的夫人，陈桓公的夫人都是蔡女。

所以当初陈佗杀陈桓公和太子免，就是蔡国人支持，原本想着支持陈佗，今后蔡国可以依靠陈佗，保证蔡国安全，谁知道这是个白眼狼，蔡宣侯气得直骂陈佗。

就在此时，侍卫前来禀报，说是陈国公子跃，公子林，公子杵臼三兄弟前来求见。

蔡宣侯听闻眼睛一转，心说对了，我怎么把他们三兄弟给忘了，他们是陈佗的侄子，陈桓公的儿子，同样也是我们蔡国的外甥。